– И можно без титулов, – а затем добавила невпопад: – Аскольд Игоревич устал после боя, а еда помогает восстановить силы. Но совсем перед выходом на поединок лучше не нагружать организм пищей.

Мышцы, кости и даже внутренние органы поднывали после поединка с Арвином. Но тем не менее состояние мое было далеко от критического. Я стал крепче, сильнее, а во время боя в основном использовал облако альтеры, которая бьет по организму не так мощно, как концентрация альтеры в теле.

И все же я решил наплевать на просмотр второго полуфинала и полежать в холодной ванне.

Ну а что? Восстановление важнее, чем узнать исход боя, который на девяносто девять процентов известен мне заранее. Я видел предыдущие поединки Шереметева и знаю, чего от него ждать. Вряд ли его соперница по полуфиналу заставит парня выложить все свои козыри. Не настолько она сильна.

Потому, отбросив мысли о предстоящем поединке, я расслабился.

Жизнь прекрасна!

Княжич Новочеркасский все-таки оказался Арвином. Помню, когда в одном из боев противник княжича создал меч изо льда, княжич тут же создал меч из камня. И… его движения мне показались очень знакомыми.

До этого момента Арвин не пользовался мечом на турнирных боях, но когда ему бросил вызов мечник – не смог этот вызов проигнорировать.

Однако подойти и поговорить с ним открыто было слишком рискованно – в конце концов, княжич Новочеркасский мог оказаться и не Арвином. При этом, если он действительно Арвин – значит, мы в любом случае встретились бы друг с другом в одном из турнирных боев.

Так и вышло.

Во время первых секунд боя все окончательно стало ясно.

Эх… Интересно, как давно Арвин в этом мире? До приема поговорить нам не удастся.

Да и для окружающих наш разговор сразу после боя может выглядеть подозрительно. Мы, конечно, вдвоем показали зрителям прекрасный и захватывающий бой, в котором разве что совсем уж безумный параноик может заподозрить постановку, но все же… даже на приеме нужно быть предельно осторожными.

Форкх меня дери, а бой получился знатный! Как в старые добрые времена. Мы ведь сегодня сражались за победу! И пусть оба понимали, что с мечом из атрибута живы Арвину меня не победить, мы не забывали – в бою может произойти любая неожиданность.

В наших спаррингах такое иногда случалось.

Да, мы провели много совместных тренировочных боев. Но ни одного официального. Различные турниры частенько проводились на родине или на дружественных планетах, однако мы с Арвином никогда не участвовали в одном турнире вместе. Либо он, либо я. Мериться силой друг с другом мы предпочитали без посторонних глаз. Даже Первым Мечом Империи Арвин стал потому, что я не претендовал на это. Иначе Арвин просто не стал бы участвовать.