Нужно было перенести из памяти все защитные схемы хранилища, чтобы найти в них лазейку. Так что я зарисовывал и изучал слабые места.

Не было у меня опыта грабежа. Никогда об этом не жалел до этого момента. Значит, нужен человек, отлично в этом деле разбирающийся.

И, пожалуй, я знал к кому обратиться за таким знакомством."

"Но прежде меня ожидала встреча с очаровательной любительницей цветочков и упырей, Екатериной Павловой. Пора было порадовать природницу, продемонстрировать олеандр и заняться артефактом, который я ей обещал.

Так что я взбодрился холодным душем, надел свежую рубашку и отправился её встречать к воротам.

Павлова пришла пешком. На девушке на этот раз был не такой строгий наряд. На изящной фигурке отлично сидело легкое летнее платье светло-голубого цвета, длиной чуть ниже колен. Пышная юбка придавала особенно романтичный образ и я невольно залюбовался ею.

Екатерина, заметив мой взгляд, смущенно опустила голову и слегка улыбнулась:

— Ваше сиятельство, — слегка присела она в книксене.

— Сударыня, — улыбнулся я в ответ и сделал приглашающий жест в сторону флигеля. — Прошу.

Природница внимательно осматривала оживающий сад, пока мы шли по дорожке. Чему-то довольно кивала, от чего-то чуть хмурилась. Я улыбался, наблюдая за ней. Вот уж действительно фанатичная любовь к природе. Уверен, выпрыгни на неё сейчас тот монстр из шуваловского леса, отмахнулась бы и попросила не мешать.

— Я бы могла вам помочь с восстановлением сада, — вроде как равнодушно протянула Павлова.

— И что вы хотите взамен?

Видел, что деньги её совсем не интересуют, как ни странно. Хотя природникам много и не нужно было, они слыли знатными аскетами. Пусти в дремучий лес и больше для счастья ничего не потребуется.

— Ну, я бы могла добыть ещё кое-какие растения…

И посадить на моей полянке, ясно. Почувствовать, что земля напитана магией жизни, она не могла. Но вот понять, насколько хорошее тут место — вполне.

— А что же в вашем саду, они плохо растут? — я не купился на её попытку заинтересовать меня.

Пусть и планировал попросить у девушки ещё парочку редких экземпляров. Но я хотел, чтобы природница была честна со мной. Вот тогда с удовольствием помогу.

К счастью, Павлова продолжать делать намеки не стала, и с грустным вздохом призналась:

— Не дают мне работать в лучших залах. Считают, что не справлюсь. Все места мастерам отдают. А как мне развиваться, если не дают? — возмутилась Екатерина. — Ну и что, что я не старая дева! Это же не от возраста зависит…

Природница расстроенно прикусила губу и сделала это так мило, что по голове захотелось погладить. Чисто ребенок, но талантливый. Так что зря корифеи не дают ей шанса.