Дед сидел в любимом кресле у камина, который, конечно же, не горел. Призрак стоял рядом, сложив руки на груди. Сегодня он выбрал в качестве одеяния высокие сапоги и просторную рубашку, но с пышными кружевными манжетами. На боку красовалась длинная шпага.
— Александр! — патриарх потряс газетой. — Ну что это такое?
Рассмотреть, что там такое, я решительно не мог, пресса мелькала слишком быстро. Но догадывался.
Родоначальник вдруг разулыбался, едва сдерживая смех. Что бы там ни было, духа это развеселило не в меру.
— А вы не смейтесь, Митрофан Аникеевич, — дед покачал головой. — Ничего смешного в этом нет. Вот придут к нам, что делать будем?
— Да кто придёт-то, Лука? — призрак разве не хрюкал от распирающего его смеха. — Из канцелярии по отлову мифических тварей? Да и чего сразу к нам?
— Кто-нибудь наверняка видел, как гаргулья у нас приземлилась, — упрямо сжал губы патриарх.
— Ну и что? Пускай ищут живую гаргулью. Или как там? Драконааааа, — протянул дух, хватаясь за живот. — Не могу, дракон, ёшкин кот.
Всё, как я и предполагал. Даже неинтересно. Могли бы придумать что-то не такое банальное. Мои надежды на фантазию журналистов не оправдались.
— Так в чём проблема? — я старался не обращать внимания на хохочущего предка, он там заразительно это делал, что я сам еле сдерживался.
— В смысле? — обиженно спросил дед. — Скандал же.
— Вообще-то, в имперских законах нет запрета на содержание и выгул питомцев, если те не опасны для окружающих. Она ни на кого не нападала и не шумела даже. Так что не вижу ничего дурного, за что нас могли бы спросить.
К такому доводу граф не был готов. И задумался, явно припоминая законодательство. Я же специально изучил, в том числе и химеры были разрешены. Пока никого не обижают, держите на здоровье.
Но я к химерологии относился не очень одобрительно. Всё же живые существа использовались для их создания."
"— Вот правильно говорит! — восторжествовал предок. — Кого желаем, того и заводим!
Да уж, даже призраков… Но вслух я такое, ясное дело, говорить не стал.
— Ну не знаю… — сдался Лука Иванович. — Зверушки, конечно, славные. Но странно это всё.
— Скажи спасибо, что твой внук не некромант! — выдал дух и осёкся.
Тоже понял, что и до этого дойдёт. Я нахмурился, призрак виновато пожал плечами и быстро испарился.
— Типун тебе на язык… — дед огляделся. — Вот так всегда. Как только аргументы кончаются, сразу исчезает.
— Есть у меня аргументы! — послышался недовольный голос из воздуха. — Некогда мне, дела.
— Вот какие у него дела? — накинулся патриарх на меня.
— Митрофан Аникеевич к защитной сети привязан, так что наверняка его дела с этим связаны, — заступился я за предка.
— Ну-ну, — скептически отозвался дед, но продолжать не стал.
— Заааааавтрак! — донеслось из холла.
