Антон головой качнул, раздосадованный её поведением, но всё-таки на руки её взял, правда, весь выгнулся, с трудом девочку удерживая. До своего подъезда сестру донёс и опустил на землю.

— Всё, пришли.

Элька выглядела довольной, словно он её не двадцать метров нёс, а от самого садика. Сама ему руку дала и медведя своего забрала. Но в хорошем настроении она пребывала недолго, как раз до того момента, как Антон перед ней тарелку с супом поставил. Эля тут же вывернула нижнюю губу и решительно заявила:

— Не хочу суп.

— Ешь.

— Не буду.

Антон откусил хлеба, прожевал и снова сказал:

— Ешь.

Мама сказала, чтобы ты ела.

— А когда мама придёт?

— Скоро.

— Когда скоро?

Антон свирепо уставился на младшую сестру.

— Я же сказал, скоро. Ешь суп.

— Там лук.

— Нет там лука.

— Есть, я его вижу. И морковь.

— И картошка, — подсказал ей мальчик. — Хочешь, стакан воды? Там ничего нет.

— Хочу.

Когда в прихожей хлопнула дверь, Антон уже готов был потерять терпение. Выбежал в прихожую, матери на встречу, и с ходу заявил:

— Мам, давай её кому-нибудь подарим. Это мелкий монстрик.

Марина Сельцова на сына взглянула и сказала, ставя пакет с продуктами на стул:

— Замечательное начало вечера.

Послышался жуткий топот, Элька пронеслась по узкому коридору с криком:

— Мама! — и налетела на ту, обняв за ноги.

Марина рассмеялась.

— Привет, солнышко. Ты соскучилась?

Антон взял со стула пакет с покупками и понёс его на кухню, разбирать.

— Вы ужинаете? Отлично.

— Я не хочу суп!

— У тебя пять минут, чтобы всё доесть — и иди мультики смотреть.

— Мама!..

— Эля. Быстро.

Антон на сестру через плечо оглянулся, с улыбкой, и показал той её любимый йогурт, который из пакета достал.

Элька тут же руки к нему потянула, но ей снова указали на полную тарелку супа. Марина сына от холодильника отодвинула, по волосам его потрепала, и сказала:

— Сядь и поешь спокойно. Уроки сделал?

— Да, мам, — не моргнув глазом, соврал Антон, зная, что мать проверять не станет.

— Молодец. — В холодильник залезла, открыла кастрюлю с котлетами, секунду собиралась с мыслями, потом спросила у сына, не оборачиваясь: — Отец на обед не приезжал?

— Был, — ответил Антон с набитым ртом.

 — Но не обедал. Сказал, у него работа за городом. Поздно приедет.

— Ясно… — Марина очень надеялась, что ничем себя не выдаст. Улыбку на лицо нацепила и к детям повернулась. — Тош, вы доедайте, а я переоденусь. Эльке йогурт потом дай.

Сын кивнул, не отрывая взгляда от тарелки.

Марина прошла в комнату, по пути убрала детские вещи, которые, как их не убирай, постоянно появлялись то тут, то там. Свет в спальне включила и остановилась, уставившись пустым взглядом на дверь, которую сама же и прикрыла.