Странный воин настолько стремителен, что его фигура размазывается в воздухе.

— Остановись! — властно выкрикивает Ло.

Бес, как вскочил, в момент броска ножа, так и стоит, не двигаясь. Замер деревом, расправил плечи, вскинул подбородок. Он даже не пытается защититься. Сейчас я этого скоростного…

Но только я собрался занять место Ло и рубануть одарённого чужака даром, как всё уже закончилось. Клинок, чьё лезвие всего миг назад упиралось в кожу на моей шее, опущен. Сам же воин, в поклоне припал на одно колено и тупит глаза в пол.

— Простите, владыка! Я должен был догадаться.

Так вот оно что… Пока я раздумывал над своим вмешательством, этот стремительный йок успел коснуться моей руки и, как когда-то Крам, увидеть возраст древнего беса. Хитрый Ло! Он опять решил играть роль высшего. Знать бы ещё, кто это. Драться с настолько быстрым чужаком — боюсь себе даже представить, сколько тут долей ловкости — бессмысленно. Ло не может перепрыгнуть возможности моего тела, слишком слабого на фоне этого чудо-воина.

А ведь у странного незнакомца ещё и целая куча даров. Кто он вообще такой? Наше соприкосновение было настолько стремительным, что управляй сейчас телом даже я, а не бес, всё равно бы едва ли успел разглядеть его возраст.

Слишком быстро бы числа мелькнули. Очередной землянин? И, что он здесь делает?

— Поднимись, — снисходительно повелевает Ло. — Рассказывай.

— Спасибо, владыка! — кивает поднявшийся воин, прижав к груди скрещенные руки. — Вилор Лант к вашим услугам. Я здесь по заданию конклава. Нарушено равновесие…

— Вы только заметили? — перебивает одарённого бес. — Слишком долго. Мне пришлось вмешаться.

Вот она — всесокрушающая сила возраста.

Троерост — ерунда. Тем более, что его, как мы теперь знаем, легко можно подделать. В нашем мире самая большая ценность — года. Уже второй видящий попадается на хитрость древнего беса. А я ещё думал, что это редкий дар. Вон нас сколько таких. Впрочем, этот как там его Лант, и видящий, и летун, и лекарь, и сосульками кидается, и наверняка это ещё далеко не всё, что он умеет. Ох, как раскусит он Ло… Как бы не заигрался бес.

— Простите, владыка! — снова потупил глаза воин. — Моим заданием было не просто устранить вождя хортов, но и разобраться в природе его отклонений.

Слишком нетипичное поведение, декламации перед боем, сам язык, на котором они звучат. Я так и не смог расшифровать смысл произносимого. Мне поставили временные рамки, и отпущенный на выполнение задания срок ещё не вышел.

— Слишком долго, — повторил бес.

— Вы правы, владыка, — продолжал буравить взглядом каменный пол одарённый. — Мы неправильно рассчитали время.

— Время — самый ценный ресурс. И его снова нет.

— Верно, — оглянулся чужак на вход в тоннель.