— Гроу… как же так? — вздохнула я, обхватив себя руками. — Он не всегда был добр, конечно. Когда-то раскрыл твое местоположение брату в качестве платы, чтобы тот помог ему на первом испытании, однако позже, на иртхае, он помог нам. В Гроу была доброта. Мне так жаль его.

— Рогор сильный и безжалостный демон, который всегда презирал отца за то, что тот изменил матери. И словно в напоминание этого родился Гроуорг, который еще и унаследовал титул Принца Эоэ. У демонов не в почете измены.

— Что будет с его префектурой, Эоэ? Он ведь не женат и у него нет наследников.

— Зато есть родственники. Начнется борьба за власть. Иногда кажется, что Гонка устраивается именно для этого — для смены власти в префектурах.

— Повелитель сможет на это повлиять?

— Новый Повелитель, если захочет, сможет держать претендентов на престол префектур в некоторых рамках, хотя борьба в любом случае неизбежна.

Я вздохнула. Не мне критиковать местные порядки.

— На самом деле, очень странно, что демоны участвуют в Гонке до рождения наследников, а не после."

"— В этом все демоны, — хмыкнул Рив. — Борьба за власть — святое дело, однако лишить сына отца считается позором для того, кто совершил убийство. После обретения семьи демоны вообще весьма трепетно относятся к своей жизни, понимая, какая на них лежит ответственность.

— Пожалуй, в этом есть логика, — пробормотала растерянно и обхватила себя руками. — Бедный Гроу… и ужасный Рогор!

— Каким бы ужасным он ни был, полагаю, именно он выиграет Гонку и станет следующим Повелителем.

— И ты допустишь это? — спросила удивленно. — Чтобы такой, как он, стал Повелителем, отдавал тебе приказы?

— Вряд ли мной можно повелевать, — Рив пожал плечами. — Если это то, что ему нужно, вперед. Правда я бы предпочел, чтобы Гонку выиграл Лерел. Теперь нас семеро. Я вылечу в самом начале третьего витка — не собираюсь участвовать дальше. Я проходил только ради тебя. И очень переживал за второй этап.

— Ты прошел свой виток раньше всех. Ты действительно мог мне помочь?

— Если бы вошел в твой сон, — кивнул Рив, заправив прядь волос мне за ухо. — Это я и собирался сделать, но ты уже очнулась. Ты молодец.

— На самом деле, у меня было не такое сложное испытание. Мне вот что интересно: мне не дали выбора, а другие Принцы могут отказаться от участия?

— Могут, но для демона это вопрос чести. Обычно те, кто не хочет участвовать, вылетают в первом этапе. Раньше я так делал.

— Первый этап не прошли еще двое демонов. Они не смогли пройти или не захотели участвовать дальше?

— Их поезд затерялся в тумане, но демон с достаточным резервом выберется оттуда, хоть и с трудом, могут уйти годы, — задумчиво произнес Ривадавир. — В любом случае, только когда они вернутся, мы узнаем правду.