— Как и каждый демон, который получает в своё распоряжение душу.

— И какая же это цена?

— Она выше, чем та, что стояла в твоем брачном договоре.

— Ты и его успел увидеть? — возмутилась я и уперлась руками в плечи Ривадавира. — Зачем я тебе?

— Бессмысленный вопрос, на который я уже отвечал тебе несколько раз. Мне. Нужен. Библиотекарь. А теперь идем. Мне нужен ассистент.

То библиотекарь ему нужен, то ассистент. Этот демон полон загадок, раскрывать которые он не намерен. Да, у каждой души есть цена. Если не заплатить указанную цену, то татуировка просто не ляжет. Но какую же цену он заплатил?..

Я поспешила за демоном. Мы оказались в еще одной башне, но намного меньше основной. Пол был земляной и на нем была начерчена пентаграмма. Здесь пахло ладаном и воском. Свечи самых разных цветов и размеров стояли на подвесных полках, а справа, в углу, обнаружился алтарь и стойка с увесистой книгой заклинаний. А наверх вела еще одна винтовая лестница, на второй этаж. Мы сюда и поднялись. Столярная мастерская? Кузня? Скорее что-то среднее между ними, будто здесь делают всё и сразу.

Оживить вещь…

“Ты еще не догадалась? — вспомнились слова Альфи. — Все живые предметы здесь — души”...

Ривадавир ведь не собирается переселить мою душу в какой-нибудь предмет для того демона? Нет ведь?

Подрагивающим голосом с явно прослеживаемым в нем страхом спросила:

— Зачем мы здесь? — спросила и испуганно огляделась, поясняя. — Меня… Ты ведь умеешь переселять души в предметы...

— Верно. М-м, а что ты предпочитаешь? — зловеще спросил демон и взял в одну руку черную свечку, а в другую — колбу с фитилем. — Сгореть от пламени или же быть для него клеткой?

Я вздрогнула и сделала шаг назад, оступившись. Лестница! Рив  в мгновение ока оказался рядом и перехватил меня за талию, притягивая к себе. Облегченно выдохнув, я посмотрела ему в глаза, положив ладонь на его грудь. Не поняла… что за странное сердцебиение?..

— У тебя два сердца! — пораженно воскликнула я.

— Надо же иметь что-то взамен души, — осклабился демон. — Так хоть два сердца. Видимо, Создатель думал, что хотя бы это сделает нас добрее. Но нет. Он глубоко ошибался.

— Ты опять шутишь, — прищурилась я. — Ты хоть что-то говоришь серьезно?

— Нет, — отрицательно качнул головой и шепнул мне в губы: — Это слишком скучно. И опасно. Очень опасно в этом мире говорить серьезно. Кто-то может использовать твои слабости против тебя. А теперь, — он выпустил меня и отступил, — займемся заказом Гроу."

"Я не спешила подходить к нему, застыв у края лестницы.

— Не переживай, — добавил Ривадавир. — Использовать тебя в качестве наполнителя я не собираюсь. Твоя душа слишком ценна для меня.