Нападение

Процессия покинула поселок и отправилась по направлению к старому золотому прииску. К ночи они сделали привал и развели огонь. Ужинали в полном молчании, держа наготове заряженное оружие. Сторожем по жребию остался Джек, хотя Бетти это сильно не понравилось. Но все так сильно утомились, что их веки мгновенно отяжелели, и лагерь быстро погрузился в сон.

Бетти проснулась посреди ночи от сильного желания отойти по нужде. На небе сияли россыпи ярких звезд, а трещал костёр, отчаянно громко «пели» ночные сверчки.

Она привстала и огляделась. Все спали, но Джека на посту не было. Возможно, он тоже отлучился на минутку. Так как у нее уже не было сил терпеть, она осторожно поднялась на ноги и направилась в темноту. Найдя высокий куст, она справилась со своими делами и начала возвращаться, но вдруг чья-то рука неожиданно зажала ее рот, а в спину уткнулся холодный ствол пистолета.

- Не двигайся, - услышала она дрожащий шепот и сразу же узнала его: это был Николас Пейри! Душа Бетти наполнилась ужасом. И хотя она была крайне ловкой и сильной, однако нечеловеческая хватка этого сумасшедшего человека до сих пор была свежа в ее памяти, а его горящие безумием глаза говорили только об одном: бывший миссионер стал одержимым человеком!

Ник дулом подтолкнул ее вперед и направил прочь от лагеря. Девушка боялась сделать даже малейшее неверное движение, ведь от этого безумца можно было ожидать чего-угодно. Но мысль о том, что она все дальше удаляется от Луиса, приводила ее в ужас. Впрочем, ей удастся убежать, как только этот монстр хотя бы немного потеряет бдительность.

Они медленно двигались вперед около двадцати минут, и огонек костра окончательно потерялся за поворотом очередного холма. Еще через полчаса впереди показался островок деревьев, и Ник ловко связал Бетти веревками, не давая ей ни шанса на побег.

Свет луны осветил его искаженное лицо, и Бетти вздрогнула от отвращения. Она остро чувствовала стоящую за Ником демоническую личность, поэтому продолжала тихо молиться, едва шевеля губами. Он некоторое время рассматривал ее с диким выражением на лице, а потом скривился и произнес:"

"- Лиза! Как ты могла??? Как ты могла предпочесть грязного дикаря МНЕ???? Ты извращенка? Ты сумасшедшая???

Бетти смотрела в его лицо и продолжала молиться.

- Ответь же мне? Тебе просто хотелось поразвлекаться? Так зачем же это делать с краснокожим??? Это же просто отвратительно! Неужели я чем-то обделен в твоих глазах? Я молод, красив, при деньгах…. И я… и я… безумно люблю тебя…

Последние слова он произнес дрожащим шепотом, и Бетти начало колотить. Его руки потянулись к ее телу, и девушка поняла, что ее наихудшие опасения начали оправдываться: Ник собирался над нею надругаться!

- Стой! – воскликнула она.