А ведь я думала, что он… Мне казалось… Я надеялась…
Обессиленная не только физически, но и морально, в какой-то момент я провалилась в полудрему. Краем сознания отметила, что начало светать, но глаза открывать не собиралась. Какое мне дело до рассвета? Если он мне ничего хорошего не несёт…
Ни с того, ни с сего раздался грохот, вынуждая меня все же разлепить веки. Оказалось, это отлетела дверь, ударившись о стену. А на её пороге стоял Эриш.
— Рон Эриш… — прошелестела я, не веря своим глазам.
Он в два шага оказался около меня и подхватил на руки. Суровое выражение лица никак не вязалось с беспокойством в его взгляде.
— Я же просил вас не играть в сыщика, ронья Варвара, и заняться чем-нибудь другим, — произнёс он каким-то осипшим голосом и стремительно направился к выходу.
Глава 19
На улице холод сразу пробрался под тонкое платье, и я теснее прижалась к Эришу. Он быстро усадил меня в свой экипаж, снял пальто и накинул его на меня, согревая. Потом достал из кармана пузырёк:
— Выпейте. Вам станет легче.
— Что это? — слова по-прежнему давались с трудом.
— Считайте, лекарство, — герцог поднёс его прямо к моим губам и почти насильно влил в меня.
Эриш сел рядом и притянул к себе, обнимая и укладывая мою голову себе на плечо. И я покорно прильнула к нему, испытывая уже давно забытое чувство защищённости и спокойствия.
— Как вы меня нашли? — спросила, закрывая глаза.
— Позже, — он приложил палец к моим губам, заставляя молчать. Лёгкий, осторожный жест с налётом нежности, от которого по телу разбежались приятные волны.
Экипаж тронулся, и под его мерное покачивание я снова задремала.
"Открыла глаза я, когда коляска остановилась у замка. Она подъехала к самому крыльцу, где нас ждал Карл. Эриш вновь взял меня на руки, хотя я уже ощущала себя намного лучше.
— Эффект лекарства многоступенчат, — сказал он в ответ на мое сопротивление. — Вначале клонит в лёгкий сон, потом приходит бодрость и переизбыток энергии, а после организм опять требует сна и отдыха. И только на следующий день состояние организма восстанавливается окончательно. Поэтому рекомендуется в день приёма лекарства оставаться в постели.
— В постели? — робко уточнила я.
— Именно туда я сейчас вас и несу.
Комната оказалась все та же, где я ночевала прошлой ночью, и постель уже заботливо разложена Милли. Эриш заставил лечь меня под одеяло и тут же куда-то ушёл. Я осталась одна и с блаженством откинулась на мягкую подушку. Руки-ноги уже вполне слушались меня, к телу возвращалась сила, в голове заметно прояснилось.
— Не могу поверить, что жива и все позади, — вырвалось у меня вслух.
