— Кстати, у него есть своя лаборатория в королевском дворце, — вспомнил Витольд.

— И что он там делает? — удивилась я.

— Работает на благо королевства, — усмехнулся парень. — Любой уважающий себя правитель обязан иметь своего личного некроманта. У нашей королевы это герцог Эриш.

— Её Величество говорила, что он ей как родной, — вспомнила я. — Что вы об этом знаете?

— Такие важные персоны, как королевы, редко имеют настоящие дружеские привязанности, но у нашей королевы Алитты все же была одна близкая подруга. Они были знакомы с молодости, когда королева ещё не вышла замуж за нашего монарха.

Вроде как учились в одном Университете. Позже Её Величество подыскала лучшей подруге супруга, герцога Эриша. У них родился сын. Десять лет назад или около того с обоими родителями нынешнего герцога что-то случилось, сам я не знаю, придумывать не буду, но после этого их обоих не стало. Видимо, с того момента королева и печется о младшем Эрише. И не скрывает этого.

— А у самой королевы есть дети?

— Есть дочь, она замужем за принцем соседнего королевства. Других наследников, увы, нет, — ответил Витольд. — Ещё чайку?

— Пожалуй, — согласилась я.

— Ещё я бы посоветовал вам поскорее обзавестись гардеробом, в таком виде, как у вас сейчас, могут быть проблемы, — сказал парень с полуулыбкой. — Вас не пустят ни в одно приличное место.

— Но я не знаю, хватит ли мне денег на гардероб, — я пожалела, что не успела пересчитать купюры, которые вы мне выдали.

— Если вы обратитесь к королевской портнихе, все расходы запишут на ваш счёт, — пояснил Витольд.

— На мой счёт?

— Да, любые расходы можно записать на нужды, связанные с заданием королевы. У вас же есть специальная золотая карточка?

— Да, кажется, мне выдали такую вместе с пособием.

— Вы её показываете продавцу или официанту, и все. С вас не требуют оплату.

— И что дальше? — я чувствовала подвох. И не зря. — Это и будут те самые расходы, которые я должна буду отработать, если провалю испытание?

— Да, именно, — подтвердил мои догадки Витольд.

Ясно. Значит, сильно тратиться нельзя. Но новая одежда все же нужна.

— И как мне найти королевскую портниху? — спросила я у Витольда.

— Как раз здесь недалеко её салон, я провожу, — тот был как всегда любезен и отзывчив.

"

"Шик, блеск, красота! Именно в такую атмосферу окунулась я, переступив салон «Королевская лилия». Во-первых, он был просто огромен и представлял собой круглый зал, по периметру которого расположились примерочные кабинки, прикрытые золотистым шелком. Мраморный пол блестел, отражая свет хрустальных люстр и силуэты манекенов в роскошных нарядах. В центре стояло несколько столиков в окружении мягких белых диванов. На них сидели дамы разных возрастов и, попивая чай или кофе из фарфоровых чашек, листали каталоги.