Стоит бояться?

Сжимаюсь. Тяготит внимание принца, потому что я не могу ему ответить взаимностью и не могу просто так уйти. Полностью завишу от его хорошего отношения. — Я бы этого не хотел. Готов защищать тебя от всех, кроме себя.

Опускаю взгляд.

— Можно я пойду?

— Можно.

Темные крылья исчезают.

— Ты изменилась, — говорит Каллен. — Вчера еще была прежней.

— Как изменилась?

Принц берет прядь моих волос, накручивает на палец и поднимает на уровень моих глаз.

— Волосы стали светлее. Цвет глаз как будто ярче.

Взглянула на прядь. И правда светлее! Раньше волосы казались мне пшенично-серыми, а сейчас почти как у Алариты оттенок.

Утром вроде бы было как обычно, иначе бы девочки заметили.

— Надо же. Но почему?

— Я думаю, повлияло раскрытие крыльев. Вероятно, и твоя магия будет теперь проявляться куда ярче. Терин, скоро твоя встреча с моими родителями в рамках отбора. Помнишь?

— Конечно. Вряд ли они мне оставят хороший отзыв и высокие очки рейтинга.

— Отец оценивает честно. Там еще будет независимый наблюдающий, который будет следить за действиями невест за столом. Не должно быть ни одной ошибки, а приборов и разных блюд специально выставят множество.

К тому же будет оцениваться умение поддержать светскую беседу. До твоего испытания, ужинать мы будем вместе, чтобы я мог проверить, как ты запомнила правила и потренируемся в беседах.

Тяжело вздохнув, кивнула.

Глава 7

Следующий мой день превратился в учебный кошмар. Я никогда еще столько не занималась. Мало того, ко мне приставили “репетитора” — женщину в годах, которая следила, чтобы я нигде не отлынивала. Позже узнала от Афелирии, что это вышедшая на пенсию сотрудница ведомства Рэвена.

Неррин Амата Хани, как сама представилась моя репетитор-надзирательница, взялась за мою физическую подготовку, причем так, что к ужину я чувствовала себя лужицей, пытающейся растечься по креслу.

— Как прошел твой день? — светским тоном интересуется Каллен. Ужин проходит в его академических апартаментах. За этот день из своих планов на побег успела только книгу почитать.

Так, надо собраться. У нас светская беседа.

— Чудесно, погода вот только не радует, стало холоднее. Как думаете, когда, наконец, потеплеет?

Погода — тема для светской беседы номер один.

Несмотря на усталость, активно орудую многочисленными столовыми приборами. Проголодалась ужасно.

— Терин, вернемся к вопросу погоды позже, меня интересует как прошел твой день в академии?

— Вам ответить в рамках светской беседы или как по правде?

— По правде.

— Я не могу.

— Почему?

— В беседах с принцами нельзя употреблять бранные, грубые слова.

— Так тяжело учиться?"

"— Учиться… не самое тяжелое. График слишком насыщенный, физическая подготовка — это ужасно.