***

Время спустя…

— Леди Вероника, вы, как всегда, самый прекрасный цветок. Лорд Михаэль, вам несказанно повезло.

— Благодарю. Я и сам порой завидую себе.

— Как хорошо, что вы разорвали помолвку с леди Селин. — заулыбалась одна из леди, которая никогда не питала особо теплых чувств к дочери маркиза Дешвуда.

— О, говоря о ней. — внезапно заговорила другая девушка. — До меня дошли слухи, что леди Селин пользуется популярностью. Недавно она посещала мероприятие графа Дункана, в честь рождения его дочери, и её спутником был господин Ноэль. Говорят, что они выглядели как настоящая влюбленная пара.

— Боже, не может быть. Господин Ноэль и леди Селина?

— Да, да. И это только доля слухов. Одна моя знакомая сейчас находится там и она в полном восторге от леди Селин. Видели бы вы, что она мне написала.

— Бедняжка, никак умом тронулась.

— Прошу вас, леди. Она тоже достойна счастья. Уверена, леди Селин на самом деле хороша леди. — вмешалась Вероника.

— Леди Вероника, вы просто невероятны. Так милосердны и чисты. — восхваляли девушку в очередной раз. Однако сама Вероника украдкой поглядывала на Михаэля.

— Вы преувеличиваете.

— Нет, Вероника, они правы. Ты слишком великодушна. После всего, что она тебе сделала… — Михаэль нежно взял её за руку и поцеловал. — Если она нашла кого-то и успокоилась, то я буду только рад. Мне этого достаточно. А сейчас прошу меня извинить, я должен ненадолго отойти.

— Да, конечно. — улыбнулась Вероника, но стоило только ему уйти, как улыбка слетела с её губ, а в глаза появился холодный блеск. Ему может этого и достаточно, а вот ей точно нет. — Ничего, появись со своим женихом в столице… Я уничтожу тебя, леди Селин… Ты больше никогда не появишься на моём пути. — тихо процедила она, в то время как остальные были увлечены каким-то спором.

7 ГЛАВА.

На званый вечер, куда я должна пойти с Ноэлем, решила надеть простое платье нежно лилового цвета. Оно было по-своему скромным и в то же время очень элегантным. Атласная юбка свободно спадала вниз, широкая лента была вместо пояса и закрытый верх, без рукавов. Только сзади на спине был небольшой вырез. И к этому шла отличная легкая шелковая накидка серебристого цвета в тон перчаткам и украшениям. Когда за мной прибыл Ноэль, нисколько не удивилась, обнаружив у него костюм с лиловым узором. Он недавно спрашивал меня, в чем я пойду и теперь ясно, с какой целью. Вообще-то так принято одеваться у пар, но так как на вечере я буду исполнять роль его пары, в этом нет ничего необычного. Даже наоборот, ожидаемо.

— Леди Селин… — при моем появлении целитель замер, рассматривая меня, словно видит в первый раз.

— Добрый вечер, господин Ноэль.

— Добрый вечер. Вы выглядите… я даже не знаю, какие слова подобрать, чтобы точно передать, что я сейчас вижу.