«Новый Карпатский Князь, – вдруг зашептали люди. – Истинный Князь…»

Маг Виртус вновь произнес несколько коротких, чеканных слов.

Алексей Вордак отпустил руку отца. Встал. Белоголовый поляк положил ему на плечо свою ладонь. Но парень ее сбросил и что-то зло выкрикнул. Люди заволновались.

«Новый Карпатский Князь, – вновь зашептались между собой маги. – Истинный Князь…»

Каве, заслышав это, чуть не взвыла… Лешку выбрали правителем вместо отца… Но если бы старший Вордак убил Лютогора, то и дальше был бы властителем карпатских земель. Единым Князем. Но теперь – жребий судьбы выпал младшему… А ведь Криста это знала! Или смогла предугадать? Ох, что же теперь будет?

Каве заметалась в отчаянии.

Что же ей теперь делать? Лютогор убежал, но может вернуться и довершить покушение на сына Вордака…

Неожиданно ее что-то кольнуло в грудь. Каве схватилась за сердце, казалось, в него тоже попал дротик… Но боль тотчас отпустила.

Невольно приложив руку к груди, она вдруг нащупала нечто твердое и холодное. Металлическое. Маленький предмет.

Скосив глаза вниз, Каве увидела в своей руке небольшой, размером с мизинец, золотой ключик.

Благословенный для многих артефакт болтался на тонкой кожаной полоске, обвитой вокруг шеи девушки.

Еще один подарок от Великого Мольфара – на этот раз для Каве."

"Внезапно пространство над черным камнем, где был возложен Круг Силы, вспыхнуло, и перед собранием объявился Лютогор. Его свита, сразу после побега предводителя взятая в кольцо охранниками карпатского президента, тут же радостно взвыла.

– Ни с места, щенок! – пригрозил Лютогор младшему Вордаку, моментально выхватившему меч.

Глаза парня пылали лютой злобой. Он молчал и не двигался, но намерения его были ясны.

Лютогор скалился радостной ухмылкой. Каве поняла, почему Лешка не нападает: между противниками пролегала огненная линия – магический барьер, возведенный Лютогором. Позади главного дикого вовсю орудовали сынки: они обшаривали Дверь в Скале, торопливо касаясь переплетений и выемок золотистых узоров.

– Ничего, – сказал один из них. Кажется, это был Левий.

Марк чертыхнулся.

– Ключа нет! – словно раскат грома прогремел голос полудуха, и все его услышали.

Он вышел вперед и встал между Алексеем Вордаком и Лютогором. Огненный барьер исчез от короткого взмаха его плаща, не причинив Чародольскому Князю никакого вреда.

– Я давно уже проверил Дверь, – добавил он чуть тише, но его голос по-прежнему был отчетливо слышен. – Никаких следов. Ни-че-го.

– Ты обманываешь, чародолец, – процедил Лютогор.

– Нет, – возразил полудух. – Ты и сам знаешь, что сейчас я предельно честен.

Лютогор ощерился.

– Да, пожалуй, ты не лжешь, – прорычал он.