Дальше развивать атаку стало опасно, вскоре основные флоты армады Альянса обойдут смертельно опасные участки пространства, сожранные кварковыми реакциями, и Дэльфийские позиции подвергнутся новому мощнейшему удару. К этому необходимо подготовиться, потрепанными силами оборону не удержать.
— Штабс-адмирал! — Император вышел на связь с начальником Генштаба. — Командуйте отступление! Всем подразделениям отойти на линию оборонительных сооружений и срочно приступить к ремонту. РЭБ-дивизионам — максимальное воздействие на противника! Не прекращать трансляцию меморандума!
Вряд ли много кто из Марионеток Идеального рискнет ослушаться Порабощенных и примкнет к Союзу сейчас, когда нас мало и мы окружены бескрайним океаном их кораблей. Но Тринадцатый считает, что трансляция меморандума должна вестись постоянно. Что ж, если кто-то решится покинуть войска Идеального и перейти на нашу сторону, это большая удача. Появится лишний боевой корабль в этом сражении, защищающий тылы «Свободы-1». Император Оээаоо посмотрел на позиции Риулов. Там бушевала яростная битва. Миллионный флот Синода при поддержке легких кораблей представителей Альянса, примкнувших к Союзу, упорно отражал атаки Марионеток Идеального Паразита. Узкие и длинные потоки вражеских формаций извивались вдоль границ минных полей, закрывающих подступы к кварковым фугасам, и постоянно подпитывали силы атакующих. Флот Риулов поредел на тридцать процентов, но всё ещё удерживал оборону. Враги не могли атаковать мощным кулаком, и это вынуждало их сходиться с войсками Синода на равных. Кроме того, позиции Риулов и перебежчиков располагались внутри зоны влияния «Свободы-1», и Незримому Врагу приходилось штурмовать их силами Марионеток. А без Порабощенных их решимость была не столь безгранична. Жаль, что нельзя расположить под влиянием планетарного К-генератора все силы Союза — миллиард кораблей Инсектората просто расстреляет нас с безопасной для себя дистанции…
— Связь с хранителем Риулов! — распорядился Император. Медуза связи вспыхнула изображением.
— Внимаю тебе, Император Дэльфи! — Еаурурис стоял посреди Залы Воззрения флагмана Синода. Обзорные экраны были отключены, повсюду виднелись следы взрывов, копоть и кровавые ошметки, его жреческие одежды обагряли потеки разноцветной крови. Десятка три могучих Стражей Синода выносили прочь трупы Чужих, над ними с победным урчанием сновали силуэты Лемов.
— У вас всё в порядке, Хранитель? — Дэльфийский монарх окинул взглядом Залу Воззрения. — Требуется помощь? Действия Человеческого спецназа подарили нам передышку. Я имею возможность отправить к вам флотилию поддержки.
— Сие преждевременно! — возвестил рогатый гигант.
