Голоса нараспев рассказывают об обрядах и обычаях в день Ивана Купалы.

Ой на Ивана Купала, я венок заплетала,

Оой на Ивана Купала в хоровод вошла,

Ой на Ивана Купала, я любовь загадала,

Оой на Ивана Купала судьбу свою нашла.

Мой венок милок найдет, да с венком ко мне придет,

В хороводе зацелует, сердце ведь его взволнует,

Крепко за руки вдвоем, вместе прыгнем над огнем,

Наших рук не разорвем, сильнее жаром их скуем.

Ой на Ивана Купала…

И мы прыгали через костер, как в песне, крепко взявшись за руки. По преданию, если не разъединить рук во время прыжка, то пройдете жизнь также вместе.

Как же глупо, но тогда я в это верила, и мне казалось прекрасным все, что происходило вокруг. А он, действительно, остался со мной на всю жизнь — черной дырой в сердце. Но это тоже было потом.

А тогда… тогда мы веселились до утра, магическая, сказочная ночь захватила нас в свой волшебный плен. В свете костра обостренные чувства били ключом, жаркие взгляды манили, прикосновения рассыпали мурашки по телу. Первый поцелуй оказался пьянящим маревом, затягивающим в пучину страстного тумана. Он случился на берегу реки, куда я вместе со всеми девчонками без страха отпустила свой купальный венок.

Все пристально следили, куда поплывут их венки, а мне было не до того. Ведь за руку меня держал Амин и шептал в ухо:

— Признайся! Ты ведьма? Русалка, вышедшая сюда в волшебную ночь? Откуда у тебя такие колдовские глаза? Хочешь похитить мою душу?

От этого жаркого шепота я забыла обо всем. Наверное, поэтому за своим венком я не уследила.

— Ты меня околдовала! — шепчет он. — Подари поцелуй! — просит, наклоняясь ближе. И меня уносит жаркой волной. Его влажные губы накрывают мои, и я не чувствую земли под ногами.

Зато чувствую руки, чувствую жар его тела. Так остро и сладко. С ним всегда так было. На грани! Как по острию ножа! Это он околдовал меня! Отобрал сердце той ночью. Присвоил себе мою душу, чтобы погубить.

Отрываюсь с трудом от его губ, всматриваюсь в ночную водную гладь. По преданию, венок, уплывший вдаль, означает счастье на долгие годы с любимым, а вот утонувший венок — плохая примета. ""Венок утонул — милый обманул"" — так говорили местные жители. Поэтому когда я, все еще пьяная от поцелуя, не увидела своего венка в реке, я посчитала, что он уплыл дальше других, а значит, меня ждет счастье.

Но на самом деле он, скорее всего, утонул самым первым. Упал камнем на дно, придавленный будущим предательством.

Глава 2

Огни сливаются перед глазами, сигарета догорела до фильтра. Тушу ее в пепельнице и достаю новую. Вдруг вижу поднесенную зажигалку, слышу незнакомый голос:

— Позвольте вам помочь? — оборачиваюсь, вижу паренька-бармена. Смотрит на меня как-то странно. С восхищением. Глупый мальчик. Давно заметила, что смотрит на меня всегда так. Узнавающе.