— И что же? — жестом остановив вскинувшегося друга, спокойно спросил Абьери.

Он хотел понять, к чему клонит Монтено.

— Темная магия. Ваша темная магия, ньор герцог.

Что за глупости? Да он и пальцем Джунио не трогал.

— Вы бредите? Весь вечер я был внизу, это могут подтвердить все мои гости.

— Не все, ньор герцог. Есть свидетели, утверждающие, что видели вас с некоей особой на руках. И поднимались вы наверх как раз незадолго до совершения убийства.

Абьери замер, а Монтено продолжил:

— У нас достаточно доказательств вашей вины. Вот бумаги, подписанные императором. Завтра вы должны предстать перед судом, о чем извещены сегодня, двадцатого числа седьмого месяца при свидетелях."

"Трое дознавателей подняли правую руку вверх, подтверждая услышанное.

— Я не убивал своего слугу и не имею никакого отношения к его смерти, — твердо сказал Абьери.

— Доказать это — дело вашего представителя, — напыщенно заявил Монтено. Дознаватель поднялся и одним махом допил оставшееся в кубке вино. — Но на вашем месте я подумал бы о том, чтобы облегчить душу искренним признанием вины.

— Вам никогда не бывать на моем месте, — холодно усмехнулся Абьери и протянул руку, чтобы забрать бумаги.

— Пути Господни неисповедимы, — вернул усмешку Монтено, и что-то в его тоне заставило Алессандро задуматься.

Беппе Монтено хорошо знал о давнем интересе Адриана к наверейскому герцогству. Неужели решил выслужиться и поднести императору Навере на золотом блюде? А что? Все просто. Устроить суд, доказать вину и казнить хозяина Навере. А поскольку у него нет наследников, герцогство отойдет короне.

В душе вскипел гнев. Не бывать этому. Он не позволит. Надо только выяснить, какие доказательства вины предоставили маги. Мадонна, так мало времени…

— Прощайте, ньор герцог, — коротко поклонился Монтено и, сопровождаемый остальными дознавателями, направился к двери.

— Стойте! — приказал Абьери. — Отдайте бумаги.

Он протянул руку, вынуждая Монтено вернуться.

На полном, гладком, как у ньоры, лице, мелькнула досада, но глава дознавателей пересилил себя и неохотно вручил перевязанные лентой свитки.

— Увидимся на суде, ньор герцог, — голос Монтено сочился ядом.

— Разумеется. Приходите посмотреть, как меня оправдают, — высокомерно процедил Абьери, внимательно наблюдая за противником.

Ага. Так и есть. В маленьких поросячьих глазках сверкнула злоба и скрытое торжество. Выходит, доказательства серьезные, и Монтено уверен в победе.

«Ничего. Я так просто не сдамся, — сказал себе Абьери. — Только не сейчас».

Дознаватели покинули залу, а он прошел к столу и развернул бумаги.

— Проклятье! — выругался вслух, глядя на дату.

Приказ был подписан неделю назад, но Монтено специально дотянул до сегодняшнего дня, чтобы у него не осталось времени на подготовку.