Теперь этим местом пользуются мамы, которым нужно на некоторое время оставить детей, например, чтобы еду приготовить, еще что-нибудь сделать. И детям нравится им вместе играть веселее. Так что, там не только малышей оставляют, но и дети постарше, уже умеющие летать, сами сюда приходят. Или прилетают, кому как удобнее. Кто-нибудь из старших обязательно присматривает за всей малышней, сейчас была очередь Аннис, но пришлось заняться новым малышом, и Нимдисса её тут же подменила.

Ей уже восемнадцать, но, в отличие от других девушек, она держится особняком. Большинство её ровесниц или уже вступили в брак, или принимают ухаживания парней, но она ждёт своего мужа.

Он не был живорождённым, в момент катастрофы они оба находились на земле, поэтому она точно знает он к ней вернётся. Поскольку из-за Кутберта она родилась намного раньше срока, то будет гораздо старше своего мужа. Впрочем, что значат какие-то двадцать пять лет разницы, если у них впереди тысячелетие. Иногда я мысленно улыбаюсь, понимая, что какое-то время ей придётся нянчить своего мужа, как Керанир и Эйлинод нянчили своих жён.

Я оглядела пещеру и вспомнила, как впервые попала сюда.

Тогда на меня с надеждой смотрели четыре ребёнка, сейчас же нас здесь было несколько десятков, и это не считая детей в соседней пещере. Обычно у драконов дети рождаются редко, даже не каждое столетие, но сейчас, когда род был на грани вымирания, незачем было ограничивать себя. Нет, мы не кинулись рожать каждый год по ребёнку, как мои родители, но, по сравнению с привычным укладом драконов, детей у нас, и правда, было порядочно.

У Аннис с Мегриниром, кстати, он как раз прошёл в ванную, со стопкой детской одежды в руках, больше всех, четверо.

У Саннивы с Эльродом трое, у Илберги с Магилором и Нивены с Леонейлом пока по двое, как и у нас с Фолинором. И это только рождённые, в каждой семье ещё и приёмные воспитываются.

Я взглянула на Базилду и Диэглейра единственная пара в возрасте среди молодёжи, бабушка и дедушка не только для собственных внучат, но и для остальных ребятишек, у которых своих бабушек-дедушек нет. Стоят, обнявшись, с любовью смотрят на своих потомков. И хотя Диэглейр стал замечательным отцом для детей жены, его не только младшие, но и Саннива батей называет, я рада, что Базилда решилась на общего ребёнка.

Такой красавец вырос, девчатам на загляденье."

"Молодёжь разбилась на кучки и парочки, вон, Аренель с Фингоном стоят, он что-то нашёптывает ей на ушко, она теребит букетик цветов, счастливо улыбается и кивает. И им ни до кого вокруг нет дела.

Последним в пещеру вошёл Керанир, а рядом с нами остановились две молодые пары.

Этого малыша мы с Аэглефом себе возьмём? сказала Девегрина, приёмная дочь Аннис.