Роман дошёл до рубки управления, остановился за дверью, по-прежнему не поднимая головы. Вела его интуиция да глубоко «зарытая» в глубинах психики идея.

В рубке находилось несколько человек, в том числе незнакомый молодой человек высокого роста, в строгом тёмно-синем костюме. Это и был Генеральный П-оператор, принявший облик чиновника. Кроме него понимали происходящее только двое: капитан корабля и его старпом, превращённые в кодирантов. Остальные – учёные, специалисты в области гидробиологии, археологии, физики, техники и компьютерщики, даже не догадывались, что база в настоящий момент представляет собой поле боя между людьми и нелюдьми, поставившими целью подчинить всё человечество.

– А вот и наш уважаемый Роман Волков, – жизнерадостно проговорил молодой человек; глаза у него были неестественно расширены, а зрачки имели форму чёрных крестов. – Сейчас он продемонстрирует нам… – договорить рептилоид не успел.

Роман у д а р и л, причём дважды: в психофизическом плане, обрушив на голову Поводыря мощнейший ментальный м о л о т, и на физическом уровне – растопыренными пальцами в лицо. Не ожидавший такого рептилоид отлетел к группе переговаривающихся у экрана людей.

Все замерли, ошеломлённые случившимся. В рубке наступила тишина. Многие почувствовали телепатическое воздействие, прикрыли головы руками в растерянности, спасаясь неизвестно от чего.

Лишь старпом среагировал на «засос» как боец: рванул из-под ремня пистолет.

– Год демент! – прошипел молодой чиновник, меняя облик, превращаясь в полурептилию-получеловека. – Сейчас ты умрёшь!

– Умереть – всего лишь войти в меру понимания жизни, – выговорил Роман металлическим голосом. – Мне ещё рано.

– Посмотрим!

Подчиняясь гипноатаке старпом направил на Романа пистолет… и был сбит с ног ворвавшимся в рубку Ылтыыном.

– Не спи! – крикнул эскимос.

Роман ответил, чувствуя за спиной с и л у, которая, наверно, могла бы остудить солнечный протуберанец.

И Генеральный Поводырь, считавший себя великим пси-оператором, чуть ли не Вершителем судеб человечества, получив оглушающий удар, просто исчез. Сбежал! Автоматически воспользовался В-порталом, который унёс его в дальние дали.

Пелена, застилавшая глаза Романа, рассеялась. Он стал видеть и слышать.

Люди вокруг зашевелились, не понимая, что происходит.

– А это что такое? – удивился один из учёных, обнаружив на пульте управления судном большую нахохлившуюся птицу.

– Альбатрос! – пробормотал Ылтыын, разгибаясь, сделал шаг к птице. – Откуда он здесь взялся?

– Стой! – взвился Роман, хватая его за руку.