— Чашка для обладателей усов, — объяснила леди Меррит, заметив его замешательство. — Эта деталь защищает верхнюю губу джентльмена от пара и не даёт воску для усов растаять и стечь в напиток.
Кир не смог сдержать улыбку, когда поднёс чашку к губам. Его собственная растительность на лице была коротко подстрижена и в воске не нуждалась. Но он видел, какие пышные усы украшали состоятельных мужчин, у которых каждое утро находилось время вощить и закручивать кончики в жёсткие маленькие завитки. Очевидно, мода требовала изготовления для них специальных чашек.
Кофе был густым и крепким, возможно, лучшим на его памяти.
"Не спрашивая, леди Меррит снова наполнила его чашку и добавила сахар и сливки.
— Я вернусь через минуту, — сказала она и отошла посовещаться с секретаршей.
На этот раз Кир не стал спешить, а затем опустил чашку на поднос. Пока женщины разговаривали, он медленно вернулся к столу, чтобы взглянуть на блестящую чёрную штуковину.
После того как секретарша покинула комнату, леди Меррит подошла к Киру. Заметив его интерес к машинке, она вставила небольшой лист бумаги и провернула валик, чтобы его зафиксировать.
— Нажмите на какую-нибудь букву, — предложила она.
Когда Кир осторожно дотронулся до клавиши, поднялся металлический стержень и коснулся чернильной ленты, закреплённой перед бумагой.
— Сильнее, — посоветовала леди Меррит, — площадка с буквой должна ударить по бумаге.
Кир покачал головой.
— Я не хочу ничего сломать. — Пишущая машинка выглядела хрупкой и чертовски дорогой.
— Не сломаете. Давайте же, попробуйте. — Улыбнувшись его несговорчивости, она сказала: — Тогда я напечатаю ваше имя. — Высмотрев нужные клавиши, леди Меррит с силой по ним ударила.
""Мистер Кир Макрей"".
— Почему буквы расположены не в алфавитном порядке? — спросил Кир.
— Если вы ударите по клавишам, расположенным слишком близко друг к другу, например, ""С"" и ""T"", металлические рычаги заест. Благодаря такому расположению алфавита машинка работает плавно. Напечатать что-нибудь ещё?
— Да, ваше имя.
Когда она согласилась, на её нежной щеке появилась ямочка.
