Голова соображала туго, но Тоня смогла понять, что сидит на мягком парчовом диванчике в беседке. За окнами – неописуемая красота. Два цвета: нежно-зелёный и голубой, владели пространством. Весенняя растительность и лёгкое воздушное высокое-высокое небо. Это и есть та самая симпатичненькая Абсильвания? Захотелось сделать глубокий вздох. Но сначала Тоня выдохнула, чтобы избавиться от жгущего горло запаха химикатов. Дыхательные упражнения помогли окончательно прийти в себя.

– Поверьте, если бы мы предупредили, было бы только хуже, – заверила Жозефина. – Фактор неожиданности избавил вас от неприятного волнения ожидания.

Насчёт родных и друзей – не переживайте. Для них – вы в двухнедельной командировке. Мы об этом позаботились.

– А вещи? Дали бы хоть пару часов на сборы.

– Мы обеспечим вас всем необходимым. Ваши вещи всё равно были бы здесь не уместны. Стиль одежды в наших мирах несколько отличается.

– Я заметила, – Тоня перевела взгляд на бордовую шляпу собеседницы.

В Тонином шкафу точно бы не нашлось ничего хоть немного похожего на подобный мушкетёрский головной убор."

"– И это мы ещё специально постарались одеться по вашей моде, – на лице Жозефины впервые за всё время знакомства промелькнула улыбка.

– Но дело даже не в этом, – снова стала серьёзной она. – У нас нет лишних пары часов. Отбор невест начинается завтра.

– Завтра?

– Да. В 11 утра вы уже должны будете находиться в резиденции Лорда. Пока идёт отбор, девушки-конкурсантки живут там. Значит, в девять нужно будет выезжать. Дорога займёт часа два.

Нет, Жозефина и Джеймс явно переоценили возможности Тони. Они полагают, что за сутки она выучит всё, что нужно знать об этом мире, подготовится к конкурсам и вживётся в роль Белинды?

– Но как же я успею за несколько часов запомнить столько новой информации?

– Вы же химик, – сощурился Джеймс.

Хотелось верить, это был комплимент, а не намёк на то, что все химики редкие зубрилы.

– Начнём прямо сейчас, – Жозефина решила взять командование парадом на себя. – Если головокружение прошло, можно отправляться в дом. Для начала поработаем над образом. Вы с Белиндой очень похожи, за исключением нескольких деталей. Надо это исправить.

Оставалось надеяться, что речь о косметике, а не о пластической хирургии.

Джеймс подал руку, и Тоня, опираясь на неё, сделала несколько шагов. Слабость уже почти не чувствовалась. А когда они выбрались из беседки на свежий воздух, все неприятные ощущения совсем сошли на нет. Да и как можно было не почувствовать прилив бодрости от жизнерадостного буйства весны? На Земле-то сейчас осень. Дождь, ветер, грязь. А тут – оглушающий щебет птиц и нежные ароматы цветов.

Дом Джеймса и Жозефины находился всего в нескольких метрах от беседки.