"
"— Хорошо, я согласна взять этот артефакт, а заплатить за него столько, сколько я захочу и когда-нибудь потом. И много вы продаёте таких заколок?
— Нет, мой дед сделал всего шестнадцать, и у меня осталось ещё две. Дело в том, что таким артефактом может воспользоваться только человек, отмеченный Судьбой. Сами понимаете, не часто ко мне заходят такие покупатели.
— Разве я отмечена Судьбой? — удивилась я.
— А разве вы сами этого не чувствуете? — старый интриган умел отвечать вопросом на вопрос, и правда была в том, что я действительно потихоньку начинала верить в свою исключительность.
— Как подобрать к нему бусины?
— О, это самая интересная часть. Смотрите, все бусины разные и вы вытяните их сами, столько сколько нужно. Затем нужно будет нанизать вот сюда, это тоже сделаете вы и в том порядке, который покажется вам правильным. Сам артефакт сделан из платины, но на его цвет влияют примеси, секретом которых дед делиться не стал. Видите ли, госпожа…
— Алина.
— Госпожа Алина, эти заколки стали неудачным экспериментом моего деда, трудом последних лет его жизни, ведь необходимость принадлежать человеку, отмеченному Судьбой — это побочный эффект, случайная особенность, которая проявлялась раз за разом. После шестнадцатого провала он забросил попытки сделать артефакт, который приносил бы удачу любому, кто его приобрёл.
— Торговать удачей — это очень прибыльный бизнес.
— Вы правы, возможно, именно поэтому дед не смог создать артефакт, который подходил бы каждому, хотя и был гениальным мастером. Камушки хранятся вот в этом мешочке, но вынуть их сможете только вы, я смогу нащупать лишь пустоту.
Прикусив нижнюю губу от любопытства, я засунула пальчики в предложенный мне небольшой мешочек. Нащупав несколько гладких округлых камушков, я вынула их на свет. Моему взору предстали крупные зелёные жемчужины тёмного изумрудно-перламутрового цвета. Дальше в мешочке нашлись квадратные камушки с чуть острыми краями, затем овальные шершавые, снова круглые гладкие, на этот раз мутные полупрозрачные бусины, затем несколько ошлифованных кусочков белого мрамора, тёмно-зелёные многогранники и, наконец, несколько толстеньких малахитовых колечек.
Продавец и Салли наблюдали за процессом с огромным интересом, а я была разочарована, когда в следующей попытке достать что-то из мешочка пальцы нащупали лишь пустую изнанку.
— Вы даже не представляете, насколько вам повезло. Нефрит, малахит, изумруд, жемчуг, апатит и зелёный гранат. Потрясающее сочетание. Госпожа Алина, возможно артефакт уже начал приносить вам удачу, ведь каждый из этих камушков ценен сам по себе, а их сочетание поистине необычно. Крепите и посмотрим, какие особенности будут у вашей заколки.
И я нацепила бусины и камушки на металлический стерженёк.
