Когда юноша Тесей, сын Эгея, отплыл на Крит в числе молодых людей, предназначенных в жертву Минотавру, он обещал отцу, что в случае благополучного возвращения заменит черные паруса корабля другими. Тесей и правда вернулся с Крита живым, но обещание не выполнил, и Эгей с горя бросился в море, которое после этого получило его имя.

ЭГИДА

Священное украшение большой ценности, которое обычно надевали на шею в виде медальона или ожерелья боги (или обожествленные люди, такие как Александр Македонский). Его также могли нести отдельно в торжественной процессии.

Зевс, царь богов, впервые дал эгиду своей дочери Афине, богине — покровительнице города Афины, что сделало ее неуязвимой даже для его молний. Обрамленная змеиными головами и украшенная изображением Горгоны, чудовища, взгляд которого обращал людей и животных в камень, эгида приносила победу той стороне, которую поддерживал носящий ее бог.

(См. Афина, Персей)

ЭДИП

Сын фиванского царя Лая и Иокасты. Чтобы предотвратить исполнение пророчества, что собственный сын убьет его, Лай приказал пастуху бросить младенца Эдипа на склоне горы.

Но пастух спас мальчика, и тот был воспитан царем Коринфа как родной. Оракул предостерег Эдипа, что он убьет отца и женится на матери, и тот бежал из Коринфа, чтобы ничего подобного не случилось. Но на перекрестке близ Фив он встретил и убил Лая, не узнав его, и победил в споре с загадочным полульвом Сфинксом. В Фивах Эдипа провозгласили царем и отдали ему в жены вдовствующую царицу Иокасту. Много лет спустя, когда в Фивах разразилась эпидемия чумы, Эдип услышал от Дельфийского оракула, что всему виной убийца Лая. Наконец он понял, что это он и убил собственного отца. Услышав об убийстве первого мужа и о совершенном ею кровосмешении, Иокаста покончила с собой. Эдип ослепил себя и удалился в изгнание.

(См. Сфинкс)

ЭЛИЗИУМ (ЕЛИСЕЙСКИЕ ПОЛЯ)

Рай, ожидавший лишь очень немногих избранных счастливцев. Элизиум располагался у края земли. Над ним постоянно дул легкий ветерок, и счастливые герои наслаждались почти такой же жизнью, как боги. Туда отправился муж Елены Менелай, но большая часть людей, пусть даже и героев, оказывалась после смерти в мрачном подземном царстве.

(См. Аид, Лета)

ЭНЕЙ

Сын богини Афродиты и троянского царевича Анхиса, герой «Энеиды». Эней бежал из павшей Трои, унося на плечах старого отца. Последовавшие за этим странствия по Средиземному морю привели его в Карфаген, где в него страстно влюбилась Дидона, царица и основательница города. Когда по велению божества он против своей воли вынужден был отплыть, Дидона в отчаянии покончила с собой.