Братья, что ли?
– Ой, извините, – сторонясь, повинилась.
– Худющая, как палка, не дай Бог встретиться с такой ночью, – прошептал один другому, проходя мимо меня.
– Да, от испуга можно и топор потерять, – усмехнулся второй, откровенно меня рассматривая.
– Шусти, в этой вуали очень плохо видно. Могу ли я её поднять?
– Госпожа, не стоит, – ответил тот.
– Веди к ростовщику, – наклонившись, попросила слугу.
– Тут недалеко, в двух улицах от замка, – ответил Шусти, и мы быстрым шагом направились в нужную сторону.
Улицы были на удивление ухоженными. Моё воображение ранее рисовало в голове разруху, мусор и несчастный угрюмый народ. Но нет, всё было как в обычном городе.
– Смотрите под ноги, госпожа!
Я уткнулась в широкий живот. Да, именно так и было: моё лицо встретилось с животом. Я медленно подняла взгляд и вскрикнула. На меня смотрел… Огр? Или орк? Мамочки… Голый зелёный живот, широченная грудь такого же цвета, мощная шея, квадратный подбородок, выпирающий верхний клык, большой рот, нос в пол-лица, небольшие глаза и нависающие надбровные дуги с чёрными бровями.
– Ам-м… – всё, что смогла выговорить. В душе смешались страх и восхищение.
– Госпожа, что вы замерли?! – гаркнул громила. – Один медяк.
– Что «один медяк»? – оглянувшись на Шусти, я попятилась к обочине. На ногах зелёного незнакомца были широкие серые штаны и подбитые железом ботинки, навскидку не меньше семидесятого размера.
– И еда, – добавил тот, уставившись на вуаль.
– Хорошо, – выдавила я, не осознавая, на что соглашаюсь и, главное, зачем. Не иначе, от испуга ляпнула.
И вот тут удивился представитель незнакомого мне народа.
– Вы берёте меня на работу, госпожа? Договор? – он сделал всего лишь шаг, оказавшись вновь рядом, резко протянул широкую ладонь, в которой тут же утонула моя. – Я, огр Крагренрос, буду работать на госпожу… – он замер на мгновение, ожидая услышать моё имя, пришлось назвать, он крепко держал мою руку. – …Госпожу Аннабель Хортон до тех пор, пока она мне платит один медяк в день и кормит едой."
"В голове промелькнула мысль, что он сумасшедший или ловкий преступник, но в этот момент с моих ладоней соскользнула знакомая голубая магия и нарисовала на чужом запястье маленький герб. Я его узнала, герб рода Хортонов, он в замке много где встречался, даже в углу видавшего виды зеркала на кухне.
– Вы благородная? – прошептал огр, выпуская руку, я же на мгновение приподняла вуаль, чтобы получше рассмотреть того, с кем заключила договор.
– Не нужно об этом так кричать! – выступил вперёд Шусти. – Поступил на работу, так веди себя подобающе! Госпожа сделала милость (я понимала, что глупость), наняв тебя. Хозяйка, мы привлекаем внимание, – моронг обратился ко мне. – Стоит всё же идти по делам.
– Да, да, – отмерла я.
