Потом откидываешь волосы со лба и слегка краснеешь.

- Я хотел бы прочитать больше того, что ты пишешь, - говорю я, как человек, который ошибся дверью и теперь придумывает убедительное оправдание.

- Я тоже хотела бы прочитать письмо от тебя, - говоришь ты, ободряюще кивая.

Через неделю я получил от тебя письмо. Оно было прекрасно! Я прочитал его как минимум двадцать раз. Затем сел за стол и написал ответное письмо своей недавно выигранной новой ручкой. Вот так началась наша дружба и, соответственно, наши отношения.

Были ли мы любовниками? Можно ли это было так назвать? Я не знаю.

Но, по крайней мере, мы были очень близки в течение почти целого года. И в какой-то момент создали особый секретный мир, существовавший только для нас двоих - чудесный город, окруженный высокой стеной.

5

На третий вечер моего пребывания в городе я пришел в библиотеку. Это оказалось неприметное старое здание из камня, расположенное за рыночной площадью напротив Старого моста. Вход не был никак обозначен, так что посторонний человек вряд ли догадался бы, что внутри находится именно библиотека. Только затертая, едва читаемая латунная табличка с номером 16 была небрежно приколочена возле входа.

Тяжелая деревянная дверь со скрипом отворилась и передо мной предстала небольшая квадратная комната. Под высоким потолком висела тусклая лампа, едва освещавшая пространство. Разглядеть что-либо в этой полутьме было совершенно невозможно. Изношенные кедровые половицы скрипели и прогибались под моими шагами. В комнате было два высоких продолговатых окна и ни единого предмета мебели.

В неприметной деревянной двери на противоположной стороне комнаты едва заметно светилось маленькое окошко из матового стекла, на котором также было выгравировано старомодным шрифтом число 16.

Я дважды постучал в дверь и подождал, но ответа не последовало. Шагов тоже не было слышно. Задержав на мгновение дыхание, я повернул потертую медную ручку и толкнул дверь. Она предупреждающе скрипнула, как бы говоря: «Осторожно, кто-то идет»."

"За дверью оказалась комната площадью около пятнадцати квадратных метров, потолок в которой был не таким высоким, как в прихожей. Стены оштукатурены, но ни картин, ни фотографий, ни плакатов, ни календарей, ни, тем более, часов на них не было.

Только голые стены, грубая деревянная скамейка, два маленьких стула, стол и деревянная вешалка, на которой не висело никакой одежды. Посреди комнаты стояла старая и ржавая дровяная печь. В печи полыхал огонь, а над ним дымился большой черный котелок. На другом конце комнаты находилось что-то вроде стойки библиотекаря с лежавшим на ней открытым журналом.

Видимо, библиотекарь отлучилась по какому-то срочному делу. Наверное, она скоро вернется.