Если его величество догадается...
Нет!
Ребенок - Джерисона! Все. Обсуждение закрыто.
- Как только появится лэйр Ганц - пусть зайдет ко мне, - приказала Лиля.
Но куда там! Закон подлости работал в любом мире - и безукоризненно. Лэйр Ганц не появился до вечера - и графине Иртон пришлось ехать во дворец, даже не посоветовавшись ни с кем."
"Алисия тоже не могла помочь. Она сейчас была с Августом у моря. Кажется, у старичков начался медовый месяц. Ну и счастья им.
А мне-то расхлебывать...
Сама намешала - сама и расхлебаю.
***
Дворец встретил графиню тишиной и спокойствием. И единственным лакеем, который подал даме руку и ответил на ее вопрос.
- Король приказал собираться. Двор переезжает в зимнюю резиденцию, в Лироталь.
Лиля поежилась. Часть придворных, определенно, уже там. А его величество... выйдет ли она из кабинета после этого разговора? Не под конвоем?
Страшновато...
Но идти-то надо! Вот и пойдем!
Лиля была внешне спокойна. Только пальцы сжимали четки из янтаря. Ну... они ведь не дрожат, правда?
В кабинете короля было два человека. Сам Эдоард и Ричард. Эдоард сидел, Ричард размещался за его креслом. И оба смотрели на графиню с бо-ольшим подозрением.
- Ваше величество, - реверанс. - Ваше высочество, - реверанс.
Мужики смотрели без особой симпатии. Лиля молчала - и Эдоард кивнул первым, позволяя встать.
- Графиня, рад вас видеть. До меня дошли слухи...
Лиля молчала. Мало ли о чем те слухи, может, о разведении попугаев на Аляске? Эдоард, поглядев на ее невинное лицо, нахмурился окончательно - и припечатал.
- Графиня, вы беременны?
'Корнет, вы - женщина?!' - вспомнилось Лиле. Но фыркать было не время. Соберись, девочка, а то потом не соберут. Отрицать? Смешно. Это вам не бабка на лавочке, это король. И информацию он получает из первых уст.
- да, ваше величество.
- И от кого?
- от мужа. Графа Иртон.
- да неужели?
Недоверие в голосе короля можно было на хлеб мазать. Оно буквально сочилось из каждого слова.
- Да. У нас с Джерисоном было один раз. Но этого, как я поняла, хватило.
Настороженности чуть поубавилось.
- а ваша ночь с Риком?
- Ваше величество... - Лиля покраснела, но смотрела прямо. - Это было чисто случайно. Я была в горе, он был в горе, мы напились... я сильно подозреваю, что у нас ничего и не было. Я точно ничего не помню.
- Это не может быть ребенок Ричарда?
Лиля замотала головой, как Лидарх - хвостом.
- Ни в коем случае, ваше величество.
- Такая уверенность?
- Ваше величество...
- у девушки потрясающе нестойкая память, - раздался тихий голос. Знакомый голос. Лиля резко обернулась, шарахнулась к стене. А в кабинет короля медленно вошли шесть... нет, уже восемь человек.
Троих Лиля даже знала. Фалиона-старшего, Александра и его друга-барона. Остальные были неизвестны. Ну и пес бы с ними...
