В очередной раз вздохнув, я распахнула входные двери. Холодный ветер ударил в лицо.

Оба герцога молча следовали за мной. Мы вышли за крепостные стены, и я, как флагман, повела их по тропинке в горы. Ну как, в горы. Наверх. В местности я не разбиралась.

Идти становилось всё тяжелее, но упрямства мне было не занимать. Кончики пальцев и нос начали мёрзнуть, а я всё шла. Видимо, я угадала с направлением, потому что вскоре до нас стал доноситься неприятный сладковатый запах. Взобравшись на высокий пригорок, я подняла взгляд и замерла на месте от увиденного, испуганно зажав рот ладонями.

Вокруг лежали монстры. Много. Разные, но выглядели они отвратительно и почти всегда напоминали насекомых. Поняв, что они уже не поднимутся, я выдохнула и перевела взгляд на небо. Очень красивое небо…

За спиной тихо выругался “отец”, а Дерек выругался громко.

– Сошлю всех! Проверили они всё, называется! – закончил он, практически рыча.

После этих слов я тоже встрепенулась и, оторвав взгляд от неба, перевела взгляд на мужчин.

– Присмотритесь, Ваша Светлость, – обманчиво спокойно сказал “отец”.

 – Все они убиты одним точным ударом. Это работа профессионала.

– Хотите сказать, это сделал один человек? – хмыкнул Дерек.

– Да, и он должен быть мастером меча, – не смутился герцог.

Мастер меча? Это мог быть Ролан? Он здесь, рядом? Нет, как бы он так быстро…

Сердце забилось чаще. Я хотела и не хотела его увидеть. Но я ни разу за это время не чувствовала его ауры. А, как помню, почувствовать его я могла бы даже на расстоянии.

Может, он наблюдает издалека? Я уже не боялась смотреть на монстров, и вглядывалась в любой кустик, где можно спрятаться.

Приметила то же, что и “отец”: у монстров были практически одинаковые раны. Смертельные.

– Теперь я вижу, – пробормотал Дерек. – Леди, всё хорошо? – он подошёл и внимательно заглянул мне в глаза. – Не смотрите на это.

– Опять пристаёте к моей невесте, кузен? – послышался из-за спины голос Юстафа.

Мы повернулись. Позади нас стоял растрёпанный принц в испачканной землёй и травой вчерашней рубахе. Дерек замер, щека “отца” дёрнулась, а я выдохнула от облегчения и впервые широко и искренне улыбнулась Юстафу.

Последнее удивило его больше всего, когда он посмотрел на меня.

– Где ты был, кузен? – спросил Дерек. – И эти монстры – твоих рук дело?

– Что, надеялись увидеть мой труп? – криво усмехнулся Юстаф.

– Что вы, как вы могли так подумать, Ваше Высочество? – правдоподобно поразился “отец”, засуетился, подошёл и накинул на принца свой камзол. – Вас как можно скорее надо привести в порядок. Скоро ехать в храм.

– Герцог, скажите честно, – скривил лицо Юстаф.