Он рассказал, что по словам помещика Картузова, Ирэн имеет непосредственное отношение к созданию сплава для пушек и то, что получилось выковать булатные клинки, это тоже благодаря её советам. И что он, Сергей Виленский, совершенно не понимает откуда у его супруги такие знания, и чувствует себя так, будто бы он спал сто лет и вот наконец проснулся, а мир и люди вокруг изменились.

Написал, что в любом случает не собирается давать ход прошению о разводе, подписанному императором, и просит в случае, если император получит от Ирэн ещё одно прошение, то без согласия Виленского не подписывать его. Пожаловался, что из-за нехватки времени ему так и не удалось поговорить с супругой, но на письма его она отвечает. Рассказал, что сын сейчас живёт с ней и вполне счастлив, о чём и пишет отцу в письмах.

Император в задумчивости ещё раз положил перед собой письма от Забела, Гайко, Виллье и понял, что везде упоминается помещик Лопатин и его дочь.

Сел и написал письмо Виленскому, чтобы заканчивал испытания и сразу ехал в столицу.

«Твоя Ирэн приглашена на майские сезоны и будет представляться на мануфактурной выставке. Вот и сможешь с супругой переговорить. Не волнуйся, сам понимаю, что твоя Ирэн важна для империи, так что будем беречь её.»

Потом сел и подписал все прошения, вычеркнул только фамилию Лопатина, решив сперва переговорить с супругой.

* * *Императрица в это время сидела в голубой гостиной и слушала как фрейлины обсуждают у кого какое мнение о чудесных кримах из Никольского уезда.

Сперва она встретилась здесь только с Лизой и призналась ей что взяла крим и попробовала его использовать, Елизавета сама с удивлением присмотревшись к императрице поняла, что пятно на щеке, которое всегда раздражало Марию, стало совсем бледным.

На самом деле оно и так не было особо заметно, но попробуй убеди в этом женщину, которая уверена в собственном несовершенстве. И откуда в императрице огромной империи такая неуверенность. Елизавете думалось, что всё идёт оттого, что в семье, где выросла принцесса Дагмара, не утруждали себя тем, что девочку надо было хвалить и почаще говорить ей какая она умница и красавица. В Данциге вообще церковь не поощряла восхваление женщин, убеждая людей, что женская красота это от лукавого* (*сатаны).

Перед Лизой императрица могла себе позволить быть честной и поэтому повинилась, что зря она так предвзято отнеслась к Ирэн Виленской."

"— Хочу составить своё мнение об этой женщине, ты, Лиза, напиши ей, чтобы не переживала, пусть спокойно едет в столицу. Запиши её на приём, хочу с ней лично встретиться и поговорить. — Императрица редко кому назначала аудиенцию, поэтому уже только это могло помочь Ирэн преодолеть «злые языки».