"
"– Никаких займов, – отрезала она, – только газетчики угомонились. В конце концов, какая разница. Все равно мой химический цех достанется твоей дочери.
– Как? – изумился Кристиан.
В тот вечер они снова через дыру в заборе выбрались на пятачок у моря, и звезды светили ярко и крупно, и волны бились о берег, и Эльза угощала Кристиана пирожками с луком, купленными на рынке, а он ее – дорогущим вином.
– Я написала завещание в пользу Хельги, – пояснила Эльза.
– Зачем? – удивился Кристиан.
– Потому что своих детей у меня, скорее всего, не будет, – легко ответила Эльза. Она бродила, задрав юбки, босыми ногами в воде.
Кристиан молча смотрел на нее, сидя на поваленном дереве.
Он понятия не имел, что сказать в ответ.
– Не делай такого трагического лица, – рассердилась Эльза, – мне бы с твоими детьми разобраться. Амплуа злой мачехи – не самое приятное в мире.
– Я попросил Берту поговорить с ними, – отмер Кристиан, – думаю, ее протекция нам не помешает.
– Трус, – покачала головой Эльза.
– А прежде ты называла такие решения изящными комбинациями.
Она поболтала ногой, разбрызгивая воду.
– Все равно октябрь – это слишком рано. Всего полгода после твоего развода, – упрямо сказала Эльза.
Этот разговор происходил едва не каждый день. Эльза считала, что надо выждать хотя бы год. Кристиан говорил, что плевать.
Что у него и так адское терпение – он же согласен терпеть до октября.
Большего от него невозможно требовать.
Вместо ответа Кристиан сбросил ботинки и вошел в воду. Обхватил ее за бедра и поднял повыше. Эльза сразу обняла его за шею и склонилась ниже, ища поцелуя.
Он осторожно потрогал ее губы языком, никуда не спеша и зная, что у них еще полно времени впереди.
Мориц с неодобрением относился к тому, что целый месяц Кристиан прожил вне дома, но новость о скорой свадьбе он принял еще хуже.
– Но, мой мальчик, – едва дыша, пролепетал он, – что бы сказал ваш отец! Эльза Лоттар – энергичная девушка, но она ведь никто!
– Вы, друг мой, безнадежно отстали от жизни, – похлопал его по плечу Кристиан.
– А дети! – всплеснул руками старый камердинер. – Они-то что скажут?
– Вот и посмотрим, – ответил Кристиан, не отводя взгляд от окна.
Берта, Исаак и Хельга вот-вот должны были вернуться.
– Я как представлю газетные заголовки, так сердце стучит быстро-быстро, – поделился Мориц, открыл буфет и тяпнул коньяка.
Кристиан засмеялся.
