– На счет три! Закрой глаза, так легче… Раз! – Она завела руку за спину, нащупывая за поясом второй кинжал. Какое многофункциональное платье… – Два!..

Не знаю, что заставило меня открыть глаза… Я взглянул на занесенную над моей головой руку Руаты, разглядел зажатый в ней клинок и вздрогнул. Кинжал в виде паука, все восемь остро отточенных лапок которого сжимаются вместе, образуя пугающее лезвие. На лету идентифицирую предмет:

– Паучий Кинжал Верховной Жрицы Ллос.

– Существо, принявшее смерть от этого клинка и окропившее своей кровью алтарь, умирает окончательной смертью, и его душа навечно попадает в Темные Чертоги.

– Три! – зло рявкнула Руата, нанося резкий удар кинжалом.

Я перехватил ее руку на лету, с трудом удержав тонкое запястье.

– Ты что творишь, совсем сдурела?

Жрица с сожалением посмотрела на меня:

– Вот ведь дурачок, я же хотела как лучше, ты бы даже ничего не понял…

Девушка печально улыбнулась и бросила в сторону:

– Обездвижьте его!

Огромный паук мгновенно рванулся к нам, вонзая челюсти в мое бедро. Я охнул от боли и с силой всадил в ненавистную спину все еще сжимаемый в руке кинжал.

Руата весело захохотала, а я бессильно метнул в нее бесполезное оружие. Онемение расползалось по телу, парализуя конечности и заставляя неуклюже заваливаться на бок.

– На алтарь его! – скомандовала жрица.

В ответ раздалось шуршание многочисленных лапок, меня подхватили и рывком закинули на ледяную плиту.

Жрица подошла ко мне, заглянула в глаза и, жалея, провела по щеке.

– Мальчик, неужели ты думал, что действительно интересен мне и достоин занять трон Дома Ночи?! Да если бы ты хоть раз увидел нашего Князя, понял бы, что ты перед ним как мышь против дракона. Князь… – Ее глаза затуманились, губы возбужденно приоткрылись. Девушка зашептала: – Скоро, мой господин, потерпи, осталось совсем чуть-чуть…

Я лихорадочно искал путь к спасению. Магия не поможет, из позиции лежа, да еще парализованному, кастовать не получится. Умения…

Тут я нервно дернулся, вновь увидев занесенный над головой кинжал.