— Нет — а что, я должна была утешить? Рассказать, как легко на поганой лодчонке перебраться через гряду непроходимых скал?! Тут один вход — возле Новой крепости! Все! Другого нет! Только если дождаться штиля, да и тогда — пятьдесят на пятьдесят, что проберешься! Скалы высокие, а там, где не высокие — острые, как ножи!

— Как-нибудь справлюсь — мрачно сказал Сергей, закрывая глаза, и всем своим видом показывая, что не хочет больше говорить.

Морна еще минут двадцать пыталась уговаривать, даже в сердцах схватила Серг за плечо, заставляя открыть глаза и все-таки принять в глупую башку истину, уберегающую от неминуемой гибели, но Сергей был безмолвен, и только когда Морна совсем уж его достала, схватил ее невидимой «рукой» и мгновенно перебросил через стол, приземлив, или вернее «прискамеив» на безопасное от себя расстояние.

Последнее, что он сказал: «Когда появится гонец от капитана — разбуди!»

И тут же заснул, заставив себя отвлечься от всех проблем — все-таки занятия единоборствами давали о себе знать. Сергей научился контролировать свою психику, впасть в подобие транса было для него теперь совсем несложным делом.

* * *Корабль лег в дрейф возле скал на расстоянии пяти полетов стрелы — пятьсот-семьсот метров. Всю ночь «Черный цветок» медленно полз вдоль побережья Киссоса, скрываясь под завесой дождя и тумана. Нужно отдать должное капитану Ульдиру — каким-то звериным чутьем он вел свое суденышко сквозь ночь, и вывел туда, куда нужно — Серг узнал высокую гору, за которой укрыл пузырь, спрятав его в один из многочисленных гротов, промытых в горе штормовыми волнами.

В тот грот вошла бы и атомная подводная лодка, так что десятиметровый пузырь влез туда легко, как виноградина в рот жадного едока. Сверху не видно, а от шаловливых ручек местного населения пузырь защищен прямой командой — не пускать в себя никого без разрешения нового Координатора. Новым Координатором, само собой, был Сергей, установивший контакт с мозгом звездолета «Ла-Донг»"

"После заката солнца ветер совсем стих, и лишь огромные пологие волны, медленно и печально подымали корабль на своих соленых ладонях.

Темная бездна, похожая на звездное небо, мерцала огоньками мириадов водных существ, пожирающих друг друга в морской пучине. Мелких пожирали существа побольше, пожирателей жрали другие хищники, они переваривали сожранное, выделяли свой «навоз», на котором вырастали микросущества, чтобы стать кормом для других и замкнуть извечный цикл.

Ничего в мире не происходит просто так, без смысла — пришло в голову Сергея, когда он спускался в шлюпку по веревочной лестнице.