Нужно идти туда, на счету каждая минута!

***

В ушах до сих пор звенела мольба в голосе Сильвии: «Найди ее, Раймон! И… береги себя». А тело будто продолжало чувствовать короткие теплые объятья на прощание. Это тепло не могло выветриться даже здесь, в промозглых пещерах. От него становилось немного легче."

"Раймон и Альберт спускались вниз по каменному тоннелю, из темноты ощутимо тянуло сквозняком. В контрасте еще ярче ощущался жар факелов, которыми они освещали себе дорогу. Стоило пройти всего несколько минут, как впереди оказалась развилка. Сразу на три тоннеля. А как было известно, дальше коридоры ветвились и пересекались еще сложнее.

– Рона! Рона! – закричал Раймон.

Его голос разнесся по тоннелям эхом. Множащимся, двоящимся, троящимся, расходящимся в разные стороны. Даже самому стало не по себе. Колючие мурашки пробежали по спине.

Раймон на миг остановился. Он с тяжелым вздохом провел ладонью по лицу, будто снимая невидимую паутину. Говорили, что многие гибли в этих пещерах! По поверхности бродили по пляжу люди, играли на невысоких каменистых уступах дети, бросая камушки в море… А здесь, внизу, таилось гиблое место. Настоящий лабиринт! Да еще и с несколькими провалами, уходящими глубоко-глубоко. Что если Рона уже сорвалась в один из них?

– Мы найдем ее, – раздался рядом голос Альберта, куда более хриплый, взрослый, серьезный, чем обычно.

Он виновато коснулся плеча Раймона. Тот дернулся так, словно его обожгло. Серые глаза сверкнули яростью.

– Даже не приближайся ко мне! – прошипел Раймон. – Ты даже не представляешь, как мне хочется заколоть тебя кинжалом прямо в этих пещерах! Чтобы никто никогда даже тушку твою не нашел!

Он схватился за рукоятку кинжала, висящего на поясе. Альберт и бровью не повел. Только сделал шаг назад, невозмутимо встряхнув волосами.

– Сколько пафоса. Но вдвоем у нас больше шансов найти ее живой, – фыркнул он, а потом посерьезнел, взгляд стал пронзительным и печальным. – Раймон, я не навредил бы ей. Правда. Мне жаль.

– А мне плевать, – рявкнул Раймон и сунул Альберту кусок мела, попутно толкнув в грудь. – Держи! Нужно разделиться, а без отметок ты заблудишься в два счета.

Тот понятливо кивнул, ныряя в правый тоннель. Чирк мелом – и на камне осталась размашистая отметка, по которой можно было найти дорогу назад. Ну, или понять, что этот коридор уже проверяли.

Раймон отвернулся, направляясь прочь, в другой тоннель. Отсветы факела заплясали по каменным стенам. Но не прошло и полминуты, как раздался вскрик Альберта, отчаянный, звенящий эхом:

– Раймон! Сюда, на помощь!

Раймон бросился назад. Огонь факела метнулся на сквозняке, отсветы пламени заплясали под каменными сводами.

– Раймон, я здесь!

Раймон метнулся на голос Альберта.