До деревни Щавелева осталось полтора километра.

— Дальше пешком? — спросил меня напарник.

— Нет. Прикрывай меня.

Я подошёл к толстому дубу и, кинув на землю сложенную запасную крутку, сел на неё и прислонился спиной к стволу.

Что ж… Кто над нашим миролюбием смеётся, тот кровавыми слезами обольётся, и сегодня на двух козлов в мире станет меньше.

Я закрыл глаза и выпустил жучков.

* * *— Да все видели, как он сначала на левую ногу припал! — яростно зашептал Свят.

— Это потом было, — тихо рассмеялся Влад. — Когда её снарядом оторвало. А сначала у него правая подломилась, потому что я кость перебил, видишь, как она повёрнута.

— Да я точно тебе говорю…

— Влад! — крикнул Виктор Харитонович. — Мы восстановили кольцо, можно продолжать!

— Да, идём! — гвардеец повернулся к Святу. — Давай дуй в кристаллы, завтра доспорим.

— Точно тебе говорю, я первый был! — Помощник графа резко развернулся и побежал в лес.

— Ага, конечно, — довольно улыбнулся Влад, кинул ещё раз взгляд на точно под коленом сломанную ногу альта и последовал за другом.

* * *Заходил я в усадьбу очень тихо, так как жучок показал мне, что Мила спит. Я прокрался в свою комнату и, сбросив одежду, лёг в ванну и включил душ.

Крови на мне не было, только пот и грязь от того, что я сделал. Нет, совесть меня, конечно, не мучила, но всё-таки я предпочитал биться с врагом лицом к лицу, а не вот так ночью изменять толщину стенок сосудов или имитировать инфаркт. Старший Щавелев уже мёртв, а младший, скорее всего, умрёт, когда утром обнаружит тело отца."

"Интересно, у них ещё есть наследники? Вряд ли, только если бастарды от служанок, но это не считается. Надо будет завтра послать запрос на присоединение этой деревни к моим владениям, по идее, есть все шансы её оттяпать, но это Кате виднее.

В любом случае в самое ближайшее время надо приехать туда и провести агитацию. А может, и завтра кого-то послать, а то неизвестно, как, лишившись хозяина, поведёт себя дружина барона. Вероятнее всего, перед тем как уйти, они захотят прихватить всё, что не прикручено. Надо бы это остановить…

Что это? Вроде что-то скрипнуло. Жучок вылетел из комнаты и обнаружил стоящую у двери Милу. Девушка была в одной ночнушке и переминалась с ноги на ногу. Должно быть, её разбудил шум воды.

Ну что, граф? Пора решать.

В дверь тихонько постучали.

А, да пофиг! Если всё совсем плохо пойдёт, то у меня и у кристалла есть магия контроля — исправим. Хотя очень хочется верить, что к таким радикальным методам прибегать не придётся.

— Открыто, — ответил я и тут же задумался, а почему это я не запер замок? Неужели подсознательно всё заранее решил и ждал визита?

Ванну отделяла задёрнутая шторка, но жучок показал мне, что Мила вошла и закрыла за собой дверь.

— Последняя возможность передумать! — с усмешкой произнёс я.