Я перевела на нее безразличный взгляд, а после послала лучезарную улыбку и ответила:
— Я не настолько нуждаюсь в обществе, как это может показаться. Я умею наслаждаться своей собственной компанией.
— Отчего же? — вызвалась другая. — Звучит странно.
— Слышала, что умные люди могут развлекать себя самостоятельно, но это действительно дано не всем, — пожала я плечами. — Возможно, я просто утешаю себя этим.
— Что за наглость? Намекаете, что мы неумны? — рыкнула третья с гневом во взоре, но была остановлена рукой принцессы, которой также не понравилось мое высказывание, однако обвинить меня в неуважение за расплывчатый смысл никто не мог. Одним взглядом Дария заставила свою фрейлину действовать осмотрительнее. — А может, все дело в том, что вам просто нигде нет места? — хихикнула она, также воспользовавшись веером.
— Верно, вы же тоже слышали о сегодняшнем событии? — поддакнула первая. — Вести себя столь нагло…
— Ни дня без скандала. Неудивительно, что рядом с леди никого не осталось, — подтвердила вторая, пока принцесса сохраняла молчание, сверля меня взглядом.
— Вам есть что сказать, леди Иванна?
Демонстративно подумав, покачала головой.
— Нет.
— Вас нисколько не беспокоят подобные слухи? — удивилась одна из фрейлин, чья провокация на мне не сработала, что ее немало обескуражило.
— А должно? Слухи распускают с определенной целью, для определенного типа неумных людей, которые готовы верить во все, что угодно, без доказательств и разбирательств, если это будет достаточно интересно, чем их собственная скучная жизнь, — вновь улыбнулась я. — Для таких людей не имеют значения оправдания, так есть ли смысл пытаться? Пусть наслаждаются новой байкой, мне не жалко. Очевидно, развлечений у таких персон немного, кроме как передавать слухи о чужой жизни из уст в уста. Я в этом участвовать и отнимать у них, возможно, единственное развлечение, не желаю. Вы же слышали поговорку: чем бы дитя ни тешилось…
— То есть, вы намекаете, что все слухи о вас — ложь, с целью опорочить вашу репутацию? — зло прищурилась принцесса.
— Частично, — беззаботно и равнодушно пожала я плечами. — Слухов обо мне так много, что я, порой, сама с интересом узнаю о себе что-то новое, о чем прежде и не подозревала. Тут все зависит от конкретной байки.
— Утверждаете, слова о том, что вы издеваетесь над собственной сестрой из зависти к сестре и ревности к кронпринцу — всего лишь выдумка?"
"— А с чего я должна завидовать своей сестре? — картинно подняла я брови в большом изумлении. — У меня есть красота, богатство, образование и собственные таланты. Не секрет, что каждый член семьи Варенн — удивителен, но у каждого из нас личный талант, — без лишней скромности охарактеризовала я Иванну.
