Карлик притушил длинную пахучую сигару в пепельнице.
— Мои парни на входе отчего-то не нашли при тебе денег, малыш Граут. Где же ты прячешь мои сорок две тысячи флоренов? До конца резервного срока займа у тебя осталось всего три дня.
[Малыш?] — в другой ситуации я бы ни за что не повёлся на столь очевидную провокацию… да и сейчас тоже. Ругаться? Пф-ф… — [Зачем играть в чужие игры, когда можно перевернуть всю игровую доску?]
Из меня мощнейшим потоком хлынула Жажда Крови. Власть и сила, пропитанная сильнейшим желанием убить всех вокруг за одно неправильно сказанное слово. Надави я чуть сильнее, и у людей в комнате от страха попросту разорвётся сердце.
Дым, стоящий в комнате, осел за считаные секунды. В окнах задрожали стёкла. Стоящий на столе стакан под вибрациями скатился к краю и с грохотом разбился. Однако никто не посмел пошевелиться.
[Я есмь Власть! Дракон в человеческом обличии, если угодно,] — кричал поток силы, рвущийся из меня наружу. — [Дайте повод, и я вас всех на лоскуты порву.]
Где-то в стрип-баре раздались женские крики, звон бьющейся посуды. Людям и не-людям до чёртиков страшно находиться рядом с тем, кто излучает ТАКУЮ Жажду Крови. Тело в буквальном смысле деревенеет, все лишние мысли вылетают из головы за одно мгновение.
— Малыш? — мой голос обманчиво спокоен. — Мне послышалось, мистер Пинбоу, или вы и впрямь меня так назвали?
Ростовщик не смог ответить. Само его сознание от страха парализовало. Я повернулся к орку-вышибале, открывшему мне дверь в кабинет.
— Спокойно, здоровяк. Желай я вас ограбить, ты бы умер первым, — дружелюбно улыбаюсь. — Всё-таки ты один тут одарённый. Да ещё и аж целый ветеран [2]. Не суетись, я поговорю с мистером Пинбоу и, надеюсь, сегодня мы мирно разойдёмся."
"— Чви-и, — здоровяк мрачно кивнул и сразу же выставил «доспех духа». — Чужак, знай! Даже если это будет стоить мне жизни, я защищу босса.
Повернувшись к хозяину кабинета, я свернул Жажду Крови и, как ни в чём не бывало, произнёс.
— Так мне послышалось?
Прошла секунда, прежде чем Пинбоу очнулся.
— А? — карлик удивлённо проморгался, сглотнул и огляделся. — Да… Прошу прощения, господин Граут. Я какую-то чушь сморозил. Сейчас даже и не вспомню, что сказал.
Махнув рукой, располагаюсь в кресле поудобней.
— Вот и хорошо… Вдруг мне тоже показалось, — на лице моём улыбка добряка. — Мистер Пинбоу, тут случилось кое-что странное. Полтора месяца назад я занял у вас денег. Тридцать тысяч флоренов, если быть совсем уж точным. Признаю, просрочил срок и не явился через месяц. Пошёл резервный срок в пятнадцать дней. Вы, как уважаемый в Нижнем Городе кредитор, имеете полное право злиться. Затем тут неподалёку на меня совершают нападение трое орков. Один из них даже умудрился всадить мне пулю в голову.
