Или вы того… в постель её заманить хотите?
Повернувшись, вижу замершего у камина старого слугу. На его лице серьёзность, в теле напряжение. В правой ладони Альфи поблёскивает какой-то небольшой предмет.
— Золушке надо расцвести… понимаешь? — шутку с Земли старик не понял, так что я, усмехнувшись, пояснил. — Ей нужен шанс, Альфи. Некий рычаг влияния на свою судьбу, свою жизнь, соседей. Бель надо начать принимать решения и нести за них ответственность. Я дал ей вещи, которые для меня практически ничего не стоят. Взамен она отсеет тех, с кем уже МНЕ неинтересно общаться. У нас взаимная выгода! И нет… в моей постели ты её не увидишь. Мне это неинтересно.
…
Поздний вечер
Дом профессора Оруэлла
Пару часов назад Альфи ушёл в «Арфистку ». Слуга впервые проявил инициативу, сам предложив забрать оттуда наши вещи. Мне было всё равно… И будет всё равно, если старик вдруг уйдёт и не вернётся. Или придёт в компании каких-нибудь экзорцистов, собирающихся сжечь дом вместе со мной. Плевать, даже если снова придут убийцы.
[Устал,] — подняв глаза к небу, смотрю на чужие звёзды. — [Хоть и помог сегодня куче народу, мысли становятся всё равно мрачней. Не могу ни есть, ни пить, ни спать.]"
"Пока я тут выстраиваю новую жизнь, время для землян стоит. Их жизни поставлены на паузу. Олимп землянам тоже не может навредить — между материками и внешним миром появился барьер из сжатого времени и пространства.
Наставницы, мой дед, друзья и моя любовь — совру, если скажу, что вот прямо сейчас не думаю о них. Думаю, ещё как! И буду глупцом, если посчитаю, что дальше будет проще. Не-не-не. Не будет. Из-за самобичевания сгорел потенциал не одной сотни из сильнейших одарённых. Я даже лечил парочку таких. Чем дальше заходило самоистязание, тем сильнее замедлялось их личное развитие.
[Надо с самим собой договориться,] — прикрываю глаза, представляя лица близких. — [Мне нужен один год на то, чтобы восстановить силы. Беру с запасом, так будет проще. Плюс с местной алхимией и эфиром надо разобраться. Ещё пять лет на то, чтобы найти тех, кто способен выступить союзником Земли против Олимпа. Дальше заглядывать нет смысла. В этот период я клянусь самому себе ВООБЩЕ не думать о тех, кто остался на Земле. Либо так, либо сгорю от постоянных переживаний. Слабым, без рычагов влияния или мёртвым я Земле уж точно ничем не помогу. А самобичевание к этому и ведёт.]
Открыв глаза, снова смотрю на ночное небо.
— Пять лет, значит, — на душе с каждым вдохом становится спокойнее. — Хо-хоу… Значит, дух согласен с разумом и телом? Прекрасно. Тогда, действуя шаг за шагом, я найду способ победить Олимп. Для начала нужны деньги, восстановление тела и личной силы. И уже потом поиск союзных сил.
Второй момент — это личная история Макса Граута. Его минимум дважды пытались убить.
