9В очередной раз сдержанно ответив на какую-то колкость Риты, Кора как бы между прочим спросила:

– Шарон упомянула, что ты приехала погостить к дядюшке, это так?

В ту минуту Рита безуспешно пыталась поддеть вилкой последнюю красную икринку. Та не давалась, скользила по дну тарелки, и это вызывало у Риты сильное недовольство. Все ее внимание было сосредоточено на процессе погони, поэтому вопрос Коры она восприняла с досадой.

– К какому дядюшке?

А, попалась! Кора торжествующе ухмыльнулась: сама того не осознавая, Рита только что подтвердила, что ни в каком родстве с Питом Сандерсом не состоит. Следовательно, Кора не ошиблась на ее счет.

– К Питу Сандерсу.

Икринка оказалась проворной, но и Рите упорства было не занимать.

– К какому… О дьявол!

Счастье, что восклицание Риты было негромким и на него никто не обратил внимания. Равно как и на то, чем был вызван эмоциональный всплеск. Одна лишь Кора видела, как злосчастная икринка, вылетев из тарелки, описала небольшую дугу и упала на стол между хлебным блюдом и низенькой вазочкой с маргаритками.

Видя, что добыча ускользнула, Рита издала звук, похожий на рычание рассерженной кошки, и резко повернулась к Коре.

– К какому Питу Сандерсу? – В следующее мгновение она сообразила, что брякнула нечто несуразное. – Ах к Питу Сандерсу! Э-э… ну да, я приехала к нему… в гости.

– Откуда, если не секрет?

– Из Лондона. – Рита все еще с сожалением смотрела на лежавшую на столе икринку – не исключено, что прикидывала в уме варианты, как до нее добраться.

– А чем ты занимаешься? – Кора решила ковать железо, пока горячо."

"Рита недовольно покосилась на нее.

– Я… э-э… ну, скажем, танцую.

– В самом деле? Как интересно! И где?

– Ну, в последнее время я находилась в группе сопровождения у Гармена Блейза.

– Это кто? – машинально спросила Кора.

Рита смерила ее презрительным взглядом.

– Не знаешь Гармена Блейза?

– Нет. А кто он?

– Певец, поп-звезда. Неужели не слышала о нем? Даже не верится. Ладно, неважно. Все равно я уже у него не работаю.

– А чем занимаешься?

– Пока ничем.

Кора кивнула.

– Понимаю, отдыхаешь.

– Если бы! – вздохнула Рита. – Ищу работу.

– Даже здесь, в Шеффилде?

– Можно и так сказать.

– Как же ты ее ищешь? – Кора постаралась исключить из голоса насмешку.

– Как, как… Кто больше даст, к тому и пойду работать.

– Понятно, – обронила Кора. Слова Риты действительно сразу все объяснили. И полностью подтвердили ее некоторые гипотезы. – Хм, ты выходила на сцену с известным певцом, – задумчиво протянула Кора. – Как же так вышло, что я ни разу не видела тебя по телевидению? – Она не сомневалась, что такую красавицу непременно заметила бы.

Рита быстро посмотрела на нее, но тут же отвела взгляд.