Присмотрелся Ник повнимательнее, а посередине металлической преграды, в полутора метрах от земли, обнаружилась круглая нашлёпка, а в этой нашлёпке – гнездо, слегка вытянутое по вертикали, правильной многоугольной формы: словно бы знакомой, виденной уже где-то. Сунул в гнездо палец – а внутри ощущались какие-то штырьки и вытянутые полоски.

Очень уж на замок всё это было похоже. А, вот, где же ключ? И когда он уже видел эту геометрическую форму?

Тут и Джедди подошёл к решётке, пристально уставился на нашлёпку с замком.

Стоял себе, хмурился задумчиво, медальон на его груди играл яркими бликами, отражая свет неизвестного подземного минерала.

«Ага, теперь понятно, почему мне форма замка показалась знакомой, это же Огнин – по геометрическим размерам», – прозрел Ник.

Но сообщить мальчишке об этом своём открытии он не успел.

Джедди, похоже, и сам обо всём догадался, незамедлительно снял медальон с шеи и той его стороной, где была выбита клинопись, вставил в загадочное гнездо.

Через мгновение прочная массивная решётка куда-то исчезла, будто растаяла: только тонкие струйки серого пепла потекли на каменный пол, словно бы из неоткуда…

Снова Ник налегке вернулся в Драконий зал, рассказал об этом происшествии Сизому и Айне, велел им ещё пару часов посторожить у входа. Сам же отломил несколько нежно-голубых сталактитов, очередной рюкзак с документами повесил на свои усталые плечи и вернулся в штрек – к Джедди и Маркизе…

Дальше пошли со сталактитами наперевес.

За следующий час разделались ещё с парочкой коварных сторожевых решёток."

"Вдруг, справа обнаружился ещё один подземный коридор: тоже идеальный полукруг в сечении, только диаметром поменьше – метров двенадцать, наверное. От центральных рельсов в этот боковой ход отходили такие же рельсы, у стенки штрека виднелось несколько странных железяк – стрелка железнодорожная, не иначе…

Ник максимально осторожно, выставив впереди себя ствол верного винчестера, заглянул в подозрительное ответвление.

Там обнаружилась металлическая фиолетовая дверь, перекрывающая всё сечение этого бокового хода.

Подошли ближе.

Ник, уже без всякого удивления, сразу же заметил на поверхности двери замок-гнездо, формой и размером соответствующее Огнину.

– Что, командир, – возбуждённо затараторил Джедди, – будем счастья пытать? Попробуем открыть дверку?

Ник, сам сгорая от любопытства, только головой покивал – в знак согласия.

Снял мальчишка в очередной раз волшебный медальон с шеи, в гнездо вставил нужной стороной, но ничего не произошло, преграда не исчезла.

Джедди немного пошевелил Огнин в замке.

– Нет, – сообщил печально, – не совпадают их штырьки с нашими выбоинами. Другой ключ, однако, здесь требуется….