– Я не могла предугадать, – продолжила Пиппа, – что проект закончится арестом сразу четырех человек, а один получит свободу после пяти лет в своей персональной тюрьме. Эллиот Уорд признан виновным в убийстве Сэла Сингха, похищении и незаконном лишении свободы Айлы Джордан и препятствовании правосудию. Приговор ему будет вынесен на следующей неделе. Бекка Белл предстанет перед судом в этом году, несколько позднее. Ей предъявят следующие обвинения: непредумышленное убийство по преступной неосторожности, незаконное захоронение и препятствование правосудию. Макс Хастингс обвиняется в четырех эпизодах развратных действий и двух изнасилованиях.

Его дело будет рассмотрено также в этом году. И наконец, Говард Бауэрс признан виновным в хранении наркотических веществ с целью продажи.

Она перелистала заметки и откашлялась.

– Итак, по чьей вине произошли события 20 апреля 2012 года? Как мне кажется, за все случившееся в тот вечер и последующие дни несут ответственность несколько человек. Это Эллиот Уорд, Говард Бауэрс, Макс Хастингс, Бекка Белл, Джейсон Белл и, не забываем, сама Энди. Вы отвели ей роль красавицы-жертвы и сознательно игнорировали более мрачные грани ее характера, потому что они не вполне укладывались в легенду.

Однако Энди Белл сама занималась буллингом и не гнушалась шантажом для достижения своих целей. Она торговала наркотиками, не думая о том, как они будут использованы. Мы никогда не узнаем, задумывалась ли она о своей причастности – через наркотики – к эпизодам сексуального насилия, но абсолютно ясно: по отношению к собственной сестре Энди не смогла найти в себе сострадания."

"Но если приглядеться к настоящей Энди, что мы обнаружим? Мы обнаружим уязвимую и озабоченную производимым впечатлением девушку.

Потому что Энди выросла в семье, где отец внушил ей: единственное, на что она способна, – это привлекать мужчин своей внешностью. Дома ее унижали и недооценивали. Энди так и не выпал шанс стать той женщиной, какой она могла бы вырасти в другой семье; понять, в чем ее достоинства и чего она ждет от будущего.

И хотя в этой истории есть свои монстры, я обнаружила, что далеко не все и не всех можно легко разделить на плохое и хорошее. Мы узнали о людях, находящихся на разной степени отчаяния и разрушающих друг друга.

Однако был один человек, оставшийся незапятнанным до самого конца. Его имя Сэл Сингх.

Пиппа посмотрела в зал. Затем прямо на Рави, сидящего между родителями.

– Дело в том, что я работала над проектом не одна, как того требуют правила. Одна я бы просто не справилась. Полагаю, сейчас вы меня дисквалифицируете.

Несколько человек, в том числе миссис Морган, открыли рты от удивления. По залу прокатились смешки.

– Я не смогла бы закончить проект без Рави Сингха.