Если не передашь, скажу следователю, что владею информацией о том, кто лишает жизни больных в медцентре Бирюковой. Твою фамилию назову – в один барак потом попадем, весело заживем». Ты сразу все по списку прислала, а потом адвокат объявился, замурлыкал: «Мои услуги дорого стоят, но поскольку вы близкий человек Фаины Герасимовны, пришел дать бесплатный совет! Если начнете врать про убийства больных, вам такое поведение не поможет. Только срок себе утяжелите. И в дороге или на зоне всякое случиться может. Разгорится драка, вас по башке стукнут. И – опля! – нет вас».

Ты Варламова использовала, чтобы меня запугать. Я молчала, но за такое поведение платят. Одна твоя квартира – моя. Иначе язык на привязи не удержу.

– Ладно, ладно, не горячись. Хорошо, получишь жилье.

– Правда?

– Да.

– Не обманешь?

– Конечно, нет. Мы же не чужие друг другу. Перепишу на тебя двушку в Королеве.

– Когда?

– В четверг, на следующей неделе.

– Почему не завтра?

– Быстро только мухи плодятся! Документы надо собрать! Копии нотариальные оформить! А сейчас мне пора.

– Куда?

– На рабочее место. Нельзя так надолго уходить.

Кто-то из жильцов пожалуется, и выгонят. Как тогда жить? На какие шиши?

– Анекдот! Ты это сейчас всерьез? Опять решила бедной козой прикинуться? Забыла, что я про квартиры знаю? Ладно, ухожу. Если в четверг обманешь, получишь на свою голову геморрой.

Степан схватил меня за руку и потащил вглубь длинного темного подвала. Раздался стук двери, потом шаги и голос Валентины:

– Алло, Вадим? Это я. Необходимо встретиться. Прямо сейчас. Нет! Срочно! И что? Я теперь не такая, как раньше, жизнь научила. Настал мой черед условия диктовать.

Ладно, пусть через полчаса. Кафе «Три горы». Счет оплачиваешь ты.

Мы со Степаном молча стояли в дальнем конце подвала.

– Тра-ля-ля, вот такая я! Есть квартира у меня, будут и денежки! – пропела Валя, и звуки стихли.

– Наверное, сейчас Фаина выйдет, – предположил супруг.

И точно, снова послышался хлопок двери и затем шаги.

– Вольская отправилась на рабочее место, – прошептала я. – Как нам отсюда выйти? Лифтерша может догадаться, что мы подслушали ее разговор с Юркиной.

Степан вынул телефон.

– Кирюша, выведи Фаину из подъезда! Срочно! Потом объясню.

Нет! На улицу!

Мы медленно переместились к лестнице, которая ведет на первый этаж, и услышали гневную тираду лифтерши:

– Боже! Вот поганцы! Сейчас выйду, и если не прекратят, вызову полицию! Пакостники! Совсем молодежь стыд потеряла!

Судя по долетевшим к нам звукам, Вольская в самом деле отправилась во двор. А мы быстро преодолели все ступеньки, оказались в парадной и поднялись на свой этаж.

Муж вновь позвонил в офис.

– Кирюша, кафе «Три горы». Прямо сейчас там должен появиться Алексей.