Словно, сидя у спокойной глади озера, он ощущал надвигающуюся волну цунами, набирающую мощь при приближении к берегу.
В тот момент, когда к нему с молитвой обратился император Циньской империи, по озеру прошла первая рябь. От новостей последователя шипы на спине дракона налились пламенем.
— Клан Ядовитой звезды утратил связь со своим покровителем и заявил о праве священной кровной мести.
— Кому мстить собрались? — недоумённо уточнил Красный Дракон. — Быстро они виноватого нашли!
— Им и не нужно было никого искать. Их покровитель до того объявил главе клана, что снижение уровня силы божественных даров связано с проигранной войной против серебряного дракона и рода Эсфес. Из чего клан сделал вывод, что серебряный добил их покровителя. Был проведён ритуал, закрепивший право священной кровной мести. Меня они только поставили в известность.
— Они там белены объелись или ядовитыми парами обдышались? Куда они собрались?
— В Японию, вырезать кланы Инари и Эсфес.
Давненько Красный не носился по междумирью с такой скоростью. Первым делом он рванул в убежище Ржавого.
После их короткой неудачной войны с Эсфесом дракон отлёживался в собственном убежище, пытаясь хоть как-то накопить крохи адамантия. Попав под удар одним из первых, он практически лишился своих запасов. Даже помощь от Красного проблемы не решила. Ржавый просел в силе чуть ли не на восемь десятых. Даже его последователи это прочувствовали. Дракон старался как можно реже окидать своё убежище, дабы не демонстрировать собственную слабость.
Проваливаясь к Ржавому, покровитель правящей семьи Циньской империи меньше всего ожидал там увидеть толпу богов, сгрудившихся на берегу кислотного болота и отчаянно ругавшихся.
Громче всего визжала Солнечная Нэко, подмяукивая на манер кошки:
— Яу здесь неу при чём! Яу ничего неу делала! Меняу уже наказали! Позоувите оустальных драконов! У наус с ними уговор!"
"Рядом с озером крутились Крыса и Шакал, что-то вынюхивая. Над болотно-зелёной поверхностью кислоты парил Кречет и Некрос, что-то высматривая. А Чёрный Единорог, потряхивая гривой, уставился невидящими глазницами, окутанными магией смерти, куда-то в кислотные глубины.
Некрос был единственным из представителей драконов, пока не появился Красный.
— Что здесь происходит? Где Ржавый?
— Вероятней всего отправился на перерождение.
Холодный голос Чёрного Единорога подтвердил опасения Красного дракона.
— От чего?
— Это мы и пытаемся выяснить, — ответил ему Некрос, один из соратников и дракон плюющийся субстанцией, способной уничтожить всё и вся. Периодически он выпускал струю своей дряни, и та разъедала кислотные воды, оголяя на время дно, но усиливая испарения над озером.
