Считала ее подругой.
– Она и есть твоя подруга – по крайней мере, она хочет ею быть. Она скучает по общению с тобой.
Ее глаза затуманились.
– И я по ней скучаю.
Я прислонился к столу.
– Я сделал это из эгоистических побуждений. А она пошла на эту сделку ради того, чтобы Пенни жила в хорошем интернате и чтобы за ней достойно ухаживали. Если хочешь злиться, злись на меня. Но прости ее. – Я схватился за затылок. – Она и так уже многого лишилась. Не лишай ее своей дружбы.
Она наклонила голову и прикусила губу, пристально глядя на меня.
– Ты говоришь как мужчина, который любит свою жену.
– Я правда ее люблю. Я ее не заслуживаю, но люблю. – Я опустил руки и побарабанил по твердой деревянной поверхности. – Романтические жесты – не совсем мое, но я стараюсь. Ради нее. Я хочу быть мужем, которого она заслуживает, мужчиной, которому она может доверять.
Дженна не сводила с меня глаз.
– Послушай, Дженна. Я знаю, что ты хочешь ругаться и орать на меня. Так и быть. Я это приму. Я это заслужил. Я знаю, что мне нужно заслужить твое доверие, и я это сделаю. Так или иначе, но я этого добьюсь. Только… – я махнул рукой, не зная, как это произнести, – только не наказывай Кэти.
Она притопнула.
– Мне нравится ваша идея насчет круизного лайнера.
Она так резко сменила тему, что я растерянно заморгал.
– А, ясно.
– Может, обсудим это сегодня днем?
– Разумеется.
Она развернулась и остановилась у двери.
– Когда буду готова поговорить об остальном, дам знать.
– Хорошо.
– Ну а пока… я рада, что ты вернулся. – Она поджала губы и снова подбоченилась. – Я скучала по твоей угрюмой заднице.
Я не выдержал и расхохотался."
"– Спасибо. А я скучал по нашим разговорам. – Я подмигнул, так как обычно это она болтала, а я слушал.
– Только не обольщайся. – Она фыркнула. – Это не значит, что мы опять друзья.
– Конечно.
– Во всяком случае, пока нет, – добавила она и ушла.
Я вернулся за стол. Начало было положено. Она со мной говорила. Ну, хоть что-то.
* * *К четвергу я почувствовал, что вернулся в привычную колею. Дни были наполнены встречами, стратегическими сессиями и большим объемом работы. Все было почти как раньше, только теперь у меня было место, где я хотел оказаться в конце дня. Дома с Кэти.
Мне нравилось возвращаться домой и знать, что я увижу ее там.
