Тем более что она располагает столь важными сведениями. Но я довольно жестоко опрокинула замысел Ианты.
— Если мы считаем посланцев Сонного королевства союзниками в грядущей войне, мы должны доверять им и во всем остальном. Тебе незачем секретничать, Ианта. Говори при всех.
Она едва взглянула в мою сторону. Но теперь уже пришлось выворачиваться Тамлину. Вероятно, союз с Сонным королевством он ставил выше отношений с Иантой. Не обращая внимания на ее надменную позу, Тамлин сказал:
— В самом деле, говори при всех.
Ианта проглотила оскорбление. Она понимала: упорство ничего ей не даст.
— Мои послушницы… они обнаружили, что земля вокруг моего храма… умирает.
Юриан выпучил глаза и вернулся к содержимому тарелки.
— Так дай взбучку садовникам, — сказала Браннага, тоже возвращаясь к еде.
Дагдан лишь фыркнул, склонившись над своей чашкой.
— Причина не в небрежности садовников. — Теперь Ианта вытянулась как шест. — Земля испорчена. Травы, корни, бутоны — все сохнет и болеет. И отовсюду исходит зловоние, какое распространяют наги.
Я едва удержалась, чтобы не взглянуть на Ласэна. Заметил ли он этот блеск в глазах Ианты, выдающий ее замысел? Даже Тамлин вздохнул, словно и он увидел нехитрый расчет. Ианта пыталась восстановить пошатнувшуюся значимость, для чего отравила землю, чтобы затем «чудесным образом» ее возродить.
— В лесу есть и другие места, где все вымерло и не возродилось, — продолжала Ианта, прижимая к груди пальцы, унизанные серебряными кольцами. — Боюсь, что это предупреждение. Наги собираются с намерением напасть на нас.
Да, крепко я ей вчера досадила. Я предполагала, что после вчерашнего праздника Ианта непременно выкинет какое-нибудь коленце, дабы взять реванш. Ведь я смазала ей самый торжественный момент, посягнула на ее власть. Но такой ход… Умно.
Затолкав усмешку как можно глубже, я участливо сказала:"
"— Ианта, возможно, тебе действительно стоит позвать хороших землекопов. Пусть как следует перекопают землю возле твоего храма.
Она застыла и наконец-то взглянула на меня. Я едва сдерживалась, чтобы не сказать ей: «Думаешь, ты ведешь свою игру? Ты даже не догадываешься, что каждый выбор, сделанный тобой минувшим вечером и этим утром, были лишь ступеньками. И толкала тебя к этим ступенькам я».
Кивком подбородка я указала на близнецов, затем на Ласэна:
— Днем мы отправимся дальше осматривать стену. Вернемся через несколько дней. Если к нашему возвращению земля вокруг твоего храма не оживет, я тебе обязательно помогу.
Пальцы, унизанные серебряными кольцами, сжались в кулаки, пока неплотные. Но, верная своей змеиной натуре, Ианта тут же спросила у Тамлина:
— Верховный правитель, ты тоже поедешь с ними?
И оценивающе взглянула на нас с Ласэном.
