— Господи, что с ним?! — Кудесников так перепугался, что потерял способность мыслить трезво. — У него конвульсии! Это какая-то кошачья эпилепсия! Срочно нужен ветеринар!
Он выхватил из кармана сотовый телефон и принялся лихорадочно нажимать на кнопки. Рита тем временем встала на колени и принялась уговаривать Мерседеса:
— Ну что ты, котик? Что с тобой? Что случилось? Кудесников с пеной у рта орал в трубку:
— Умнее ничего не придумал?! Пока я его довезу, он загнется. Я не знаю, что с ним! Нет, с земли он ничего не ест. Хотя… Это же зверь, кто его знает!
— Может быть, мне попробовать? — спросила Рита у Кудесникова, который скакал над хрипящим котом, как взбесившийся конь. — В конце концов, он тоже живое существо. И в сущности… Какая разница, кого лечить?
— Пробуйте, пробуйте! Сделайте хоть что-нибудь! — рявкнул Арсений. — Спасете кота — я спасу вас. От всех напастей в мире. Слово даю.
— Тогда отойдите, — приказала Рита. — Нет, вообще уйдите отсюда. Отправляйтесь в дом. Вы испускаете столь мощные флюиды, что это наверняка помешает мне сосредоточиться.
Кудесников побежал по тропинке к ее дому, влетел в комнату и завертелся на месте. Потом увидел на подоконнике знакомый кувшин с компотом и через край выпил половину содержимого. Руки у него тряслись. Ждать просто так было невозможно. Он снова выскочил на крыльцо и сразу же увидел Риту, которая шла к дому, неся на руках Мерседеса. Кот был живехонек, хотя и выглядел слегка ошарашенным.
— Он всего лишь пытался очистить желудок. Видите, что застряло у него внутри?
Она показала Арсению огромный комок шерсти, похожий на обслюнявленную мышь. — Коты периодически так делают.
— Бывало, раньше его тошнило, — пробормотал Кудесников, заключая своего любимца в крепкие мужские объятия. — Но чтобы такие финты выбрасывать… Ну, Мерс, ты меня и напугал… Рита, я даже не знаю, как вас благодарить.
— Я просто постучала его по спине, — улыбнулась она. — Идите сюда, я угощу вас свежими ягодами. Хоть немного отвлечетесь и придете в себя. Ну и вид у вас…
— Извините, я тут… выпил из кувшина компот. Без спросу.
Рита серьезно посмотрела сначала на него, потом на ополовиненный кувшин, неожиданно согнулась пополам и принялась хохотать, держась двумя руками за живот.
— Что? — спросил Кудесников мрачно. — Хотите сказать, это был не компот?
— Не-е-ет, — простонала та.
— А что? Та самая дрянь из котелка? Мышиные ушки да лапы лягушки?
— Ох, не могу. — Рита вытерла слезы рукой. Было ясно, что это разрядка и что она тоже изрядно понервничала. — Это травяной отвар для очищения желудка. Пьют по полстакана после клизмы.
Кудесников на взгляд попытался прикинуть, сколько «полстаканов» он проглотил.
