— Полагаю, если бы ты был тем самым Шеном, сейчас ты должен был чувствовать замешательство из-за признания Шиана и боль от предательства, совершенного Рурет.

Шен нахмурился.

— Почему вся вина только на Рурет? Разве она не заключила пари с Шианом? Значит, это предательство со стороны обоих. В чем тогда смысл? По-моему, это все больше подталкивает свести счеты с жизнью. В конечном итоге Шен осознает, что брат с сестрой просто развлекались за его счет.

Муан задумался, остро осознавая, насколько по-разному они с Шеном мыслят. Впрочем, возможно, дело в том, что тот ассоциирует себя с тем Шеном, в то время как Муан неосознанно попытался взглянуть на все со стороны Шиана.

— Возможно, Шиан рассчитывает, что ты кинешься к нему за разъяснениями, и тогда он сможет уверить тебя в своей любви?

Шен скривился.

— Могу поспорить, это не будет признанием в любви. Скорее рассказом о том, в чем именно и как сильно я перед ним виноват.

— Хочешь поспорить?

Шен усмехнулся и вздрогнул, осознав, насколько близко они подошли к тому, чтобы тоже заключить пари о чувствах.

— Кстати о пари, — начал он, — я уверен, что в том разговоре что-то не так. То есть, буквально что-то не так. Возможно, Шиан не показал его целиком, а только те моменты, что выставляют его в более выгодном свете.

Муан признал, что это звучит разумно.

— Что ж, самое время выяснить у него детали, — резюмировал Шен, поднимаясь из-за стола.

Муан встал вслед за ним и удержал за руку, когда тот уже поворачивался, чтобы уйти.

— Ты уверен, что это здравая идея? В конце концов ты сейчас… — он не договорил, осознав, что упоминать то, отчего Шен сосредоточенно скрыл раздирающее сердце беспокойство и другие мешающие эмоции где-то глубоко в груди — не самая лучшая идея. В конечном итоге, никто из них ничего не может с этим поделать. Но если Муан даже толком не осознает масштаба потери, то Шен явно ощущает сейчас изматывающую беспомощность. В таком состоянии любая деятельность будет предпочтительнее ожидания.

— Хорошо, — вздохнул Муан. — Ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать?

Шен улыбнулся и, сделав шаг к нему, быстро обнял и столь же быстро отстранился.

— Мне очень повезло, — почти беззвучно произнес он, но у Муана екнуло сердце."

"Солнце перевалило зенит и медленно клонилось к западу. Шен переступил порог черного замка и остановился на крыльце, глядя вдаль. Простирающийся отсюда вид радовал и успокаивал его в самые тяжелые времена. Впереди виднелись по-весеннему зеленые далекие горы. Редкие облака нагоняли на вершины тень, оттого зелень соседних, находящихся под солнцем пиков, казалась еще ярче. За спиной Шена возвышалась громадина черного замка.