Латники выполняли приказ и прикрывали людей Игоря, а эти самые люди с интересом рассматривали неудачника, словившего штраф от Упорядоченного…

– Он в меня выстрелил, милый! – поймав взгляд мужа, объяснила Алиса с каким-то странным выражением лица.

– Латник прикрыл, – добавил Эрин.

Игорь подошёл к жене и крепко её обнял, зарывшись носом в волосы. Алиса ответила на объятия и застыла. Было страшно нарушать этот момент. Комендант перевёл взгляд на беженцев, а там творилась настоящая паника. Люди бежали в лес, бросая принесённое с собой имущество. Причём причины бегства были коменданту совершенно непонятны…

– Что я такого сказал-то? – тихо удивился он, чтобы слышали его только Алиса и Эрин.

– Вроде всё правильно сказал, милый, – ответила Алиса, не вылезая из объятий мужа.

– Не всегда идиотизм можно победить словами, – кивнул Эрин. – На это тоже надо рассчитывать. А ты не рассчитал…

«И чуть не лишился самого близкого в мире человека!» – горько подумал Игорь.

– Ну что за придурки?! – возмутился Леонид и, сложив руки лодочкой, проорал: – Вернитесь! Вы все в лесу сдохнете!

Но его то ли не слушали, то ли не слышали… Люди продолжали бежать.

И этой панике, к сожалению, поддались все: не только ополченцы, но и обычные жители Лёдного. Не прошло и десяти минут, как площадка прибытия опустела.

– Собираем их вещи и возвращаемся, – решил Игорь, отпуская жену из объятий. – Пусть приходят за ними наверх, к нам… Если выживут.

От собственного решения было противно. Правда, оставлять вещи лежать без присмотра – приходи кто хочешь, бери что хочешь – было ещё отвратительнее. Если, конечно, не задумываться о последствиях…

А Игорь задумался. Целых десять минут думал.

Сбежавшие люди будут возвращаться по отдельности, не все разом. Ситуацию они ещё не понимают, а старые привычки остаются. Кто-то завидовал розовому «толчку» в доме соседа, а кто-то всегда хотел курточку красного цвета…

Первые вернувшиеся получат возможность реализовать мечты. И смогут ли они удержаться от искушения взять чужое добро? А если всё забрать, то Игорь сам проконтролирует процесс выдачи. И сможет использовать на благо поселения те вещи, за которыми не явились хозяева.

За час удалось весь скарб связать верёвками, чтобы его легче было поднять наверх.

С пирамиды спустились лапаруды и, взвалив на себя груз, двинулись назад. За ними двинулись и те, кто спустился ради переговоров и чуть было не попал в перестрелку…

Солнце стремительно закатывалось за горизонт. Проверив кабинет, Игорь обнаружил, что почти все беженцы из Лёдного покинули пределы Заповедного Леса. Для них эта ночь обещала быть тяжёлой и сложной.

Игорь им не завидовал. И даже сожалел о таком исходе. Если бы он знал, как всё закончится… Но людям не дано узнать будущее.