— А с телами-то что? — насторожился Иоанн Васильевич.

— Не волнуйтесь, Государь, погребли их честь по чести. По морским обычаям.

— Молодцы новгородцы, я не забуду службы, — сказал он и добавил шепотом, уже обращаясь к Митьке: — Соболезную…

Семён, наплевав с высокой колокольни на всю драматичность момента, решил закрепить успех и сказал:

— Впрочем, торговать через Новгород в Англии решили не потому, что мы сэру Уиллоби помогли в трудную минуту, а потому, что выгоднее так получается. Ричард Ченслор, разумеется, не знал, что путь через Новгород куда короче и куда более оправдан для торговли. Но лоцман до того и на Руси не был, а вот капитан Уиллоби был и как следует все разузнать успел.

Иоанн Васильевич не возразил, чем озадачил Митьку, который полагал, что новгородский путь менее выгоден, чем путь, по которому шел настоящий англичанин. Впрочем, Семён на всякий случай объяснил, что имеет в виду.

— Если выйти из Англии через Датские проливы, там заплатить небольшое мыто и войти в Балтику, то можно дойти до Риги, край Нарвы, — купец обозначил хорошо знакомый Митьке маршрут ганзейских кораблей. — Но есть ведь и другой путь — мы предлагаем плыть до устья Невы и далее через Ладогу на Волхов.

По распоряжению Адашева внесли карту, следом за которой приволокли достаточно массивный дубовый стол, куда и положили карту. Рыбачок с интересом уставился на нее, таких подробных и хорошо нарисованных карт раньше видеть не приходилось.

— Показывай, — тотчас распорядился Иоанн Васильевич.

— Сейчас, — Семён склонился над столом, принявшись водить пальцем по карте.

— Вот, от берегов Дании, куда купцам из Англии так и так подходить, до устья Северной Двины — около трех тысяч верст. Оттуда же до устья Невы — меньше двух тысяч верст, — оба расстояния купец тотчас отмерил по карте, обозначая невероятно глубокие знания географии. — Почти вдвое меньше, а если считать в днях, то это экономия не меньше десяти дней ходу. И это я сосчитал при благоприятных погодных условиях, а если без попутного ветра? Если в шторм?

— Продолжай.

— Теперь разница дороги от Новгорода до Москвы и от устья Северной Двины до Москвы. Разница более чем вдвое по расстоянию и более чем в трое на затраты по доставке груза. Идти по диким землям Северной Двины не в пример дороже, да и дальше. Но есть одна проблемка, Государь.

— Какая? — живо заинтересовался Иоанн Васильевич.

— Большие корабли немецкие ни по Неве, ни по Волхову не пройдут из-за порогов, и потребуется перегрузка на более маленькие суда. С собой более мелкие суденышки не возьмешь — место товара будут занимать, а грузиться надо.