В общем, к концу моего маленького представления, я была уже великой гадалкой, которая видит истину. Поэтому никого не смутило, когда меня вдруг «озарила» гениальная идея, и я предложила:

– А давайте посмотрим, смогу ли я справиться со стихией и помочь вам?

Конечно же карты категорично сообщили, что у меня нет ни единого шанса! Более того, я эффектно достала краплёную карту смерти, которую специально отметила, чтобы вытаскивать только в недели чьих-нибудь похорон, и все присутствующие испуганно ахнули.

Дальше концерт можно было не продолжать. Естественно, после такого вести меня «на верную смерть» у доблестных воинов рука не поднялась.

Да и местные меня бы уже без боя не отпустили, а драться с гражданскими не в правилах защитников княжества.

Пожелав мне всего хорошего, делегаты ушли. Я же очень надеялась, что на этом попытки меня завербовать прекратятся, однако иллюзий не питала. Поэтому совершенно не удивилась, когда на следующий же день в ту же таверну – единственную в посёлке – пришёл начальник покрупнее.

Седой и усатый, старшим он был не только по званию, но и по возрасту. Хотя, вероятно, работал где-то в тылу – вряд ли с такой одышкой он ещё летал.

Судя по нахмуренным бровям и понурым вчерашним делегатам, новый начальник считал себя менее суеверным. И намеревался меня всё-таки убедить и привести. Ну-ну.

– Здравствуйте, госпожа Келли! – чуть кивнул мне командир и тут же попросил: – Разрешите присесть?

– Присаживайтесь, конечно! – лучезарно улыбнулась я.

Хотелось, конечно, встать самой и уйти, но я сдержалась. Подобные дискуссии лучше проводить при свидетелях.

– Вчера мои подчинённые должны были сообщить вам, что мы нуждаемся в вашей помощи…

– Они сообщили! – поспешно заверила я.

– И очень подробно всё расписали! А вам передали, что я не смогу вам помочь, к тому же рискую жизнью, если отправлюсь с вами?

– Да они, – тут начальник покосился себе за спину и максимально скептично закончил: – передали. Но, госпожа Келли, возможно ваши карты… не рассматривали вариант, что мы предоставим вам особую защиту? Или как-то изменим план. Даже если вы хоть немного посодействуете нам, это будет неоценимая услуга! Вас щедро вознаградят.

– Да мне и здесь отлично платят, – прикинулась я дурочкой.

Деньгами меня было не купить. Раньше я ни в чём не нуждалась и почти любую мою прихоть исполняли по щелчку пальцев, но счастья мне это не принесло. Слишком дорого обходится беззаботная роскошная жизнь – твою судьбу решат тот, кто платит. Без права на собственное мнение. Это я усвоила слишком хорошо и не собиралась возвращаться к подобным отношениям. Сейчас я просто хотела тихо-мирно жить в глуши, где меня никто бы не нашёл. И лишняя полезность за пределами шахты меня никак не радовала.