Даже милицейский патруль из двух молоденьких сержантов равнодушно продолжал свой путь по проспекту, не проявив ни малейшего интереса к бесхозно валявшемуся на дороге мужику с окровавленным ртом.

""С местными ментами у ребят из ""Мерседеса"" все схвачено"", – догадалась Светка, с опаской и уважением покосившись на рыжего детину, в этот момент флегматично-спокойно и не скрываясь вытиравшему носовым платком бурые капли с медных колечек кастета, надетого на пальцы правой руки.

– Здоровьишко у тебя явно ни к черту, землячок. Давление скачет прямо как рысак-медалист, – заметил тип в черном, любуясь на физиономию лысого борова, покрывшуюся яркими морковными пятнами то ли ярости, то ли панического страха. А личное здоровье надо беречь и холить. Короче, если я тебя, самозванец, еще хоть раз в моем районе увижу – ты все свои симпатичные золотые зубы тут же проглотишь, не запивая. Усек?

Неудачливый рэкетир продолжал подавленно молчать, завороженно уставившись на торчащие из-за колеса ноги Жорика в тяжелых тупорылых бутсах.

– Ладушки. Молчание – знак согласия, – понимающе усмехнулся черноволосый и обернулся к Светке: – Садись в нашу тачку, крошка, мы тебя подбросим, куда скажешь. – И даже галантно открыл перед слегка растерявшейся девушкой дверцу, пропуская впереди себя.

Устроившись рядом со Светкой на заднем сиденье ""мерса"", полюбопытствовал:

– Как тебя звать, девочка?

– Светлана.

– Так я, по ходу, о тебе уже слышал! – почему-то развеселившись, сообщил ее сосед. – Ты Света-КПСС, верно?

– Да, – нехотя подтвердила Светка, решив при случае высказать болтушке Верке все, что о ней думает.

– Говорят, бедствуешь? – продолжал вечер вопросов и ответов не в меру любопытный ""траурный"" мужчина.

– Не так уж, чтобы очень, – заявила Светка, постаравшись придать лицу независимо-гордое выражение.

– Ладно, не смущайся, крошка, – улыбнулся черноволосый, которого театральная мимика собеседницы в заблуждение не ввела. – Все твои горести уже позади. Если, конечно, ты не будешь больше нарушать главную заповедь путан.

– Какую такую заповедь? – Светка изумленно вытаращила глаза, пытаясь понять – шутит с ней странный тип или говорит на полном серьезе."

"– Очень простую, славная девочка: надо трудиться в коллективе и под надежным прикрытием. В твоей профессии одиночки весьма редко выживают. Даже благородные волки, заметь, в трудные и голодные времена сбиваются в стаю. Короче, предлагаю тебе непыльную работенку в моей гостинице. Будешь со своей подружкой Веркой в одном номере жить. Подумай, Светлана, хорошенько взвесь все ""про"" и ""контра"" то бишь. Щедро отстегиваю тебе целых пять секунд на размышления. Время пошло.