А потому никто его бросать и не думал.

По крайней мере, пока он послушно исполняет приказы Адмирала Каспера.

— Сегодня ночью, — когда капитаны затихли, Каспер взял слово, — не дожидаясь ответа от спартанцев, я выделю вам два фрегата. Вашей задачей будет выдвинуться в рейд во внутренние воды Спарты. Навести там шороху. В идеале появиться, пограбить и столь же быстро двинуться обратно на запад.

— Но зачем, Адмирал? — спросил один из подчинённых. — Разве мы не должны дожидаться ответа спартанцев? А как же ультиматум?

— Спарта будет тянуть время, это и дураку понятно, — отмахнулся Каспер. — Они будут юлить, хитрить, искать выходы из сложившейся ситуации. Но разве мы должны сидеть и ожидать момента, когда наши «убийцы» придут к консенсусу⁈

— Ещё чего!

— И именно по этой причине два сейчас выбранных мною капитана «в порыве жарких чувств», — Каспер изобразил страдальческую физиономию на последних словах, — ослушаются меня и выдвинутся «мстить треклятым лицемерам». Прямо по торговым маршрутам Спартанского Королевства. Тонко и со вкусом. Не так ли, друзья мои⁈

— Гениально!

— А я про что! — хмыкнул Адмирал. — В какую бы ярость не впали местные корольки, но «правда» будет на нашей стороне. Мы не совершаем наглый грабеж, а вершим правосудие. Не берём остров в морскую блокаду, а очищаем местность от всякой гнили! По возвращении в Пятиморье о нас сложат легенды, господа!

Мужчина поднялся на свой стул ногами и, опёршись на край стола, рявкнул во весь голос:

— Мы. Станем. Героями. Мадрида!

* * *Никто в ночи даже не заметил, как два массивных фрегата снялись с рейда и двинулись на восток. Неторопливо, аккуратно, без единого огонька на борту.

Даже если бы наблюдатели на острове хотели что-то разглядеть, у них попросту ничего бы не вышло. Только если с берега начали бы запускать осветительные шашки, то, быть может, и сумели бы понять, что кораблей не хватает!

Но поводов к подобному поведению ещё не имелось. Эскадра Пятиморья грозно патрулировала Загульный Остров, и все это знали.

То, что два судна покинут эту самую блокаду, никто и предположить не мог даже в самых смелых мыслях.

Никто, кроме Валерьяна, Лорда-наместника Константинополя и Загульного Острова, а также самого Короля Шурика!

Блокада острова «с целью поисков убийцы» являлась ничем иным, как полноценной провокацией. Ответь Спарта на неё мягко, и Пятиморье окончательно потеряет какие-либо берега.

Вседозволенность следует наказывать. А потому на такой случай был заранее заготовлен соответствующий план.

Каждый план предполагал свой сценарий. План А был рассчитан на то, что всё пройдёт тихо, мирно и без особых приключений. Никто в Генеральном Штабе на такое не надеялся, но не брать во внимание такой исход попросту было нельзя.