К утру первого дня недели я готовилась тщательно. Как к битве, как к низвержению и восхождению на престол одновременно, когда на голову вновь опускается сорванный некогда венец. Но теперь ты точно знаешь тяжесть этой ноши. Как и то, что она будет давить на тебя не меньше, чем пласт обвалившейся горной породы.

Я шла по улице столицы, а мальчишки-газетчики выкрикивали новости:

— Сенсация! Сенсация! Наследница миллионов жива!

— Свежие новости! Муж убийца убит любовником убитой!

— Кровавая месть или из-за чего убили Грегора Элгриса!

От последнего выкрика я споткнулась, а потом на деревянных ногах подошла к одному из крикунов и, кинув мальцу монету, взяла в руки газетный листок.

«Сегодня наш корреспондент стал единственным представителе прессы, которому удалось… — я пробежала глазами несколько строк и вчиталась в суть статьи: — … Закриан Дарк арестован по подозрению в убийстве Грегора Элгриса. Улики, найденные на месте преступления, по словам главы столичного отделения Оплота, мессира Логана, неоспоримо свидетельствуют о причастности господина Закриана к смерти Элгриса. О мотивах убийства же однозначно судить пока рано … — тут автор статьи сменил деловой тон на столь любимый желтопрессными писаками сплетнический: — но есть подозрения, что причина — это роковая страсть.

Закрин был некогда женихом Хлои Элгрис и, судя по всему, сохранил к ней нежные чувства до сих пор. А когда узнал, что его любимая выжила после той страшной аварии (о которой мы писали в предыдущих выпусках нашего новостного листка, и их еще можно найти у газетных торговцев), и виновником покушения является законный супруг его любимой, то ринулся мстить только-только отпущенному под залог из Оплота Грегору. В результате случившегося воскресшая Хлоя Элгрис враз лишилась и мужа, став вдовой, и возлюбленного, которого арестовали.

Нам удалось узнать у одной из служанок дома Элгрисов, что господин Дарк приходил в особняк на следующий день после праздника Золотого листа, почти сразу же, как господин Грегор был освобожден под залог. Между джентльменами состоялся весьма красноречивый разговор на повышенных тонах, как утверждает наш информационный источник. Прозвучали так же слова (цитата): „Убийца! Подлец!“ и „Я этого так не оставлю“.

А вот был ли вызов на дуэль, наш информатор не осведомлен. Все это свидетельствует о том, что причиной, побудившей господина Дарка к столь решительным действям, является сердечное чувство небывалой силы».

Словоблудец и дальше изгалялся в витиеватых фразах. Без прямых обвинений, но … У читателя статьи складывалось весьма однозначное мнение. Газета выпала из моих рук и я уже не пошла, а буквально побежала в сторону Оплота.

Тэд.